Quá thường xuyên, Thánh lễ Công giáo trong nghi lễ La Mã hiện đại giống như một cuộc họp. Có lẽ là một cuộc họp có ý nghĩa tốt đẹp – nhưng theo chiều ngang, phẳng lặng và không có gì bí ẩn một cách đáng báo động. Có bắt tay. Trò chuyện dân dã từ bàn thờ. Âm nhạc nghe như còn sót lại từ một buổi tĩnh tâm chơi guitar những năm 1970. Nó được cho là “hấp dẫn”. Nhưng cuối cùng lại trở nên tầm thường.

Và mọi người đang rời đi. Không chỉ từ những băng ghế, mà còn từ cảm giác rằng những gì xảy ra trong Thánh lễ là thiêng liêng – một điều gì đó siêu việt, một điều gì đó đẹp đẽ, một điều gì đó đáng sợ theo nghĩa tốt nhất có thể. Về 1/3 số người Công Giáo tham dự Thánh Lễ thường xuyên đừng tin vào sự hiện diện thực sự của Chúa Giêsu Kitô trong Bí tích Thánh Thể – “nguồn mạch và đỉnh cao” của đời sống Giáo hội – chưa nói đến phần lớn người Công giáo ở hầu hết các quốc gia thậm chí còn không tham dự Thánh lễ.

Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã nhận thấy điều này.

Ngày 14 tháng 5 là ngày lễ kỷ niệm của Ngài đối với các nhà thờ Công giáo Đông phương là một sự can thiệp hiếm hoi vào chính điểm này. Khi lắng nghe cẩn thận, điều này trở nên rõ ràng: trong khi ca ngợi “quyền tối thượng của Thiên Chúa” và chiều sâu tâm linh của các nghi lễ Đông phương, Đức Giáo hoàng cũng đang gửi một lời cảnh báo nhẹ nhàng đến phương Tây. Các cuộc cải cách của những năm 1960 và hậu quả của chúng đã dẫn chúng ta ra khỏi mầu nhiệm thiêng liêng vốn định nghĩa phụng vụ.

“Giáo hội cần các bạn,” ngài thúc giục khán giả của mình. “Sự đóng góp mà Kitô giáo Đông phương có thể mang lại cho chúng ta ngày nay là vô cùng to lớn! Chúng ta rất cần khôi phục lại cảm giác về sự huyền bí vẫn còn sống động trong các phụng vụ của các bạn, các phụng vụ thu hút toàn thể con người, ca ngợi vẻ đẹp của ơn cứu độ và gợi lên cảm giác ngạc nhiên về cách mà sự uy nghiêm của Thiên Chúa ôm trọn sự yếu đuối của con người chúng ta!”

Việc sử dụng từ “phục hồi” tiết lộ nhiều điều về quan điểm của ông. Chúng ta sẽ quay lại vấn đề này sau. Tuy nhiên, trong tuyên bố tiếp theo, Leo đã làm cho mọi thứ trở nên ít tinh tế hơn:

“Điều quan trọng tương tự là phải tái khám phá, đặc biệt là ở phương Tây theo đạo Thiên chúa, ý thức về quyền tối thượng của Chúa, tầm quan trọng của sự huyền bí và các giá trị rất đặc trưng của nền tâm linh phương Đông: liên tục cầu bầu, sám hối, ăn chay và khóc lóc vì tội lỗi của chính mình và của toàn thể nhân loại ( penthos )!”

Đức Giáo hoàng tiếp tục ca ngợi “các truyền thống tâm linh đích thực” đã được bảo tồn ở phương Đông mà không bị “làm hư hỏng bởi não trạng tiêu dùng và chủ nghĩa vị lợi”. Ngài nói về các phụng vụ phương Đông như hiện thân của sự phong phú tâm linh sâu sắc, một sự tôn kính mời gọi các tín hữu bước vào các mầu nhiệm thánh với cảm giác kính sợ và thờ phượng sâu sắc.

Sau đó, Đức Leo đã cảnh báo các nhà lãnh đạo Công giáo Đông phương rằng “điều quan trọng là các bạn phải bảo tồn các truyền thống của mình mà không làm suy yếu chúng, có lẽ vì lý do thực tế hoặc sự tiện lợi”.

Trong bài viết này, có vẻ như Đức Giáo hoàng Leo XIV đang chỉ trích khuynh hướng của phương Tây kể từ sau những cuộc cải cách nhằm đơn giản hóa, hiện đại hóa và làm cho Thánh lễ dễ tiếp cận hơn – đôi khi phải đánh đổi bằng sự huyền bí và tôn kính.

Bởi vì nếu phương Tây phải “khôi phục” cảm giác huyền bí, thì hàm ý ở đây là điều này đã bị mất; nói rằng phương Tây phải “tái khám phá” quyền tối thượng của Chúa tức là chỉ trích chủ nghĩa nhân chủng học của phương Tây.

Điều này không nên bị người Công giáo bỏ qua. Đức Giáo hoàng ở đây ngụ ý rằng phương Tây đã từng biết về những điều này. Trong bối cảnh Giáo hội vẫn đang đấu tranh về một cuộc cải cách phụng vụ được thực hiện gần 60 năm trước, những lời của ngài có những tác động rõ ràng.

Những lời của Đức Giáo hoàng ở đây có thể dễ dàng bị bỏ qua trong một bài phát biểu dài hơn và bao quát hơn nhiều, nhưng chúng không nên bị bỏ qua – ngài đang ám chỉ rằng phụng vụ và tâm linh đương đại đã trở nên quá thế tục và tập trung vào con người. Trong khi đó, Thánh lễ Tridentine, mà Leo với tư cách là Hồng y Prevost được đồn đại là đã cử hành, đối với nhiều người quan sát không có những lời chỉ trích như vậy.

Để hiểu được chiều sâu đầy đủ trong quan điểm của Đức Giáo hoàng, cần phải ghi nhớ hai cách tiếp cận thần học cổ xưa định hình nên tinh thần và phụng vụ Công giáo: thần học cataphatic và apophatic. Đây không phải là những khái niệm trừu tượng về thần học mà là những dòng chảy sống động trong truyền thống cầu nguyện của Giáo hội.

Thần học Cataphatic là Via Affirmativa hay cách “tích cực”. Nó thu hút thế giới giác quan. Mùi hương trầm bốc lên trong thánh đường và lan tỏa khắp nhà thờ, âm thanh thánh ca trang nghiêm vang vọng khắp không gian, vẻ đẹp lộng lẫy của các bức bích họa và tượng, những cử chỉ có ý nghĩa của sự quỳ gối và cúi chào đầy tôn kính – tất cả đều được sử dụng để chỉ về sự thiêng liêng. Đây là mỗi yếu tố cataphatic – những dấu hiệu nói lên vinh quang, vẻ đẹp và sự uy nghiêm của Chúa. Chúng không nắm bắt được Chúa hoàn toàn, nhưng chúng có thể cung cấp một cái nhìn thoáng qua – một sự phản chiếu ngắn ngủi của ánh sáng thiêng liêng, giống như sự lấp lánh trong khoảnh khắc của một biểu tượng vàng dưới những tia nắng xuyên thấu của mặt trời.

Ngược lại, thần học phủ định là Via Negativa , hay cách tiếp cận “tiêu cực”. Nó nói về Chúa bằng cách nói về những gì Chúa không phải – vượt ra ngoài mọi lời nói, sự im lặng, sự huyền bí, điều không thể biết. Nó mời gọi chúng ta vào sự tôn kính và kính sợ, thừa nhận rằng Chúa vượt qua sự hiểu biết của con người. Trong phụng vụ, đây là sự tĩnh lặng, sự tĩnh lặng thiêng liêng, khoảng cách giữa các từ ngữ và cử chỉ nơi sự huyền bí thở. Truyền thống này, là trung tâm của những nhà thần bí như Thánh Gioan Thánh Giá và Thánh Teresa thành Ávila, dạy rằng cuộc gặp gỡ cao nhất với Chúa vượt ra ngoài lời nói, vượt ra ngoài sự hiểu biết và vượt ra ngoài những dấu hiệu hữu hình. Nó nhấn mạnh sự im lặng, sự kính sợ và tôn kính, thừa nhận rằng sự huyền bí thiêng liêng không thể được chứa đựng bằng ngôn ngữ của con người.

Nói như vậy, những từ ngữ đúng đắn không hề lỗi thời trong nỗ lực mô tả Chúa của chúng ta, vì từ ngữ có thể được sử dụng để đưa chúng ta đến gần Ngài hơn hoặc đẩy chúng ta ra xa Ngài hơn; nhưng cuối cùng chúng vẫn không đủ. Sự thật nghịch lý này phải được giữ lại trong sự thờ phượng của Giáo hội.

Phụng vụ, hiểu đúng, sống trong sự căng thẳng giữa hai cách tiếp cận này. Nó phải vừa tiết lộ vừa che giấu sự huyền bí thiêng liêng. Các thực hành apophatic tìm cách thanh lọc tâm trí và ý thức khỏi những điều chỉ làm chúng ta mất tập trung hoặc kéo chúng ta ra khỏi Chúa – để giúp tâm hồn chúng ta trống rỗng khỏi những điều mà sự hiện diện thiêng liêng (chân lý, lòng tốt, vẻ đẹp, sự uy nghiêm, sự trong sạch, sự khiêm nhường của Chúa) không dễ dàng cảm nhận được. Trong khi đó, các yếu tố cataphatic của nó lấp đầy ý thức và tâm hồn bằng những điều mà bản chất huyền bí, mạnh mẽ, đáng sợ của Chúa hiện diện dễ dàng hơn – đối với các giác quan bên trong và bên ngoài.

Thật không may, phụng vụ phương Tây thường đảo ngược điều này bằng những cử chỉ và lời nói lấp đầy sự tập trung của tâm trí và các giác quan của chúng ta bằng những điều thực tế hơn, trong khi lại bỏ qua việc dựa vào những nghi lễ tôn giáo mời gọi sự im lặng, che khuất hoặc chiêm nghiệm cần thiết và kéo chúng ta ra khỏi những điều trần tục và thế tục.

Các nghi lễ Đông phương, Đức Giáo hoàng Leo XIV cho rằng, đã duy trì được sự cân bằng sâu sắc này. Những bài thánh ca cổ xưa, hương trầm, chuyển động nghi lễ và sự im lặng sâu sắc của họ mời gọi tín đồ bước vào một bí ẩn thiêng liêng vừa được cảm nhận vừa được siêu việt.

Từ khi nhậm chức với tư cách là người kế nhiệm Thánh Peter, Đức Giáo hoàng Leo đã tiếp tục công việc mà Hồng y Robert Prevost đã bỏ dở: là một nhà ngoại giao khôn ngoan và cẩn thận. Như vậy, chúng ta chỉ có thể suy ra và ghép lại những ý kiến ​​gây tranh cãi và rộng hơn của ông từ một số tuyên bố mà ông cho là gợi ý.

Tuy nhiên, những bình luận gần đây của Đức Giáo Hoàng phù hợp với những lời Ngài nói trong cuộc phòng vấn năm 2012

Đức Giáo Hoàng nói: “Chúng ta không nên cố gắng tạo ra cảnh tượng… sân khấu, chỉ để khiến mọi người cảm thấy hứng thú với một điều gì đó mà rốt cuộc lại rất hời hợt và không sâu sắc.”

Thay vào đó, ngài khẳng định, “phụng vụ phải là về” trải nghiệm “tiếp xúc với [mầu nhiệm]” của “Thiên Chúa là tình yêu, Thiên Chúa ngự trong chúng ta, Thiên Chúa thực sự hiện diện trong nhân loại và đã mặc khải chính mình qua Chúa Giêsu Kitô”.

“Con đường để khám phá ra Chúa không thực sự thông qua cảnh tượng,” Đức Giáo hoàng Leo XIV tiếp tục. “Và tôi nghĩ rằng nhiều lần mọi người có thể đã bị lừa dối, mọi người đã đi tìm Chúa theo những cách mà cuối cùng đã được chứng minh là bị lạc hướng và không thực sự cần thiết để khám phá ra điều bí ẩn”.

Kết hợp với bài phát biểu của Đức Giáo hoàng Leo XIV với những người Công giáo Đông phương, đây là lời cảnh báo chống lại những sự xao lãng về giác quan nhằm mục đích nói chuyện phiếm hoặc chỉ giữ cho cộng đoàn “tỉnh táo” hoặc “tham gia”. Phụng vụ thực sự phải là cuộc gặp gỡ với Chúa.

Đức Leo đã trích dẫn “hình ảnh hùng hồn” của Thánh Symeon, Nhà thần học mới, để minh họa cho những nguy hiểm khi đưa quá nhiều yếu tố thế gian vào phụng vụ: “Giống như người ném bụi vào ngọn lửa của lò lửa đang cháy sẽ dập tắt nó, thì những lo toan của cuộc sống này và mọi loại ràng buộc vào những thứ tầm thường và vô giá trị sẽ hủy hoại hơi ấm của trái tim ban đầu được nhen nhóm.”

Đây chính là cốt lõi trong lời khiển trách lặng lẽ của Đức Giáo hoàng: có nguy cơ rằng một số cải cách hậu Công đồng – nhấn mạnh quá mức vào thánh vịnh đáp ca như một công cụ tương tác, đưa phụng vụ vào ngôn ngữ bản địa, lập trường đối đầu với dân chúng dường như coi trọng giáo dân hiện diện hơn là bàn thờ và Mình Thánh Chúa, những cử chỉ không chính thức thường xuyên trong Thánh lễ, hoặc những nỗ lực quá mức nhằm làm cho phụng vụ trở nên “dễ tiếp cận” – có thể làm lu mờ các yếu tố nâng cao việc thờ phượng thành một cuộc gặp gỡ thiêng liêng.

Thay vào đó, những lời của Đức Giáo hoàng Leo XIV gợi ý về sự phục hồi của chiều kích phủ định. Phụng vụ phải giữ im lặng, tôn kính và bí ẩn. Đồng thời, nó đòi hỏi các yếu tố cataphatic – thánh ca, hương, cử chỉ thiêng liêng, tư thế có ý nghĩa như quỳ gối và có lẽ cũng mang tính biểu tượng là hướng về phía Đông – đóng vai trò là những dấu hiệu hữu hình chỉ cho chúng ta không chỉ về con người (mặc dù việc yêu thương và chăm sóc người khác có thể quan trọng, chúng ta bị phân tâm bởi các vấn đề và mối quan tâm của họ nhiều hơn trong suốt cả tuần) nhưng ít nhất là trong một khoảnh khắc vượt ra ngoài bản thân chúng ta về sự thánh thiện của Chúa.

Các Giáo hội Đông phương đã bảo tồn sự tổng hợp cổ xưa này theo cách mà thực hành của phương Tây thường không còn làm được nữa. Diễn văn mừng kỷ niệm của Đức Giáo hoàng Leo XIV không phải là lời từ chối lời kêu gọi “tham gia đầy đủ và thực tế”. Thay vào đó, đó là lời mời gọi xem xét chúng sâu sắc hơn – để hiểu sự tham gia không chỉ là hoạt động đơn thuần, mà là bước vào mầu nhiệm thiêng liêng với cả thân xác và tâm hồn.

Tầm nhìn tinh tế này kêu gọi Giáo hội chống lại “chủ nghĩa tiêu dùng và chủ nghĩa vị lợi” trong việc thờ phượng, coi phụng vụ như một sản phẩm được tiếp thị và điều chỉnh theo thị hiếu của quần chúng. Thay vào đó, phụng vụ phải là không gian nơi Thiên Chúa siêu việt đột nhập vào thời gian, đòi hỏi sự im lặng, kính sợ và đầu hàng của chúng ta.

Ở những nơi khác trong bài phát biểu của mình, Leo đã diễn đạt mọi thứ một cách khéo léo. Phụng vụ và tâm linh đích thực phải chứa đựng những truyền thống vẫn “cổ xưa nhưng luôn mới mẻ” và “có tính chất chữa bệnh”. Việc thờ phượng của Giáo hội phải được truyền cảm hứng từ cách mà trong phụng vụ Đông phương “kịch tính của sự khốn khổ của con người được kết hợp với sự ngạc nhiên trước lòng thương xót của Chúa, để tội lỗi của chúng ta không dẫn đến tuyệt vọng, nhưng mở ra cho chúng ta chấp nhận món quà ân sủng là trở thành những tạo vật được chữa lành, được thần thánh hóa và được nâng lên tầm cao của thiên đàng”.

Trong phụng vụ, những người hiện diện có thể dễ dàng kết nối với những tình cảm mà Đức Giáo hoàng Leo trích dẫn từ Thánh Ephrem người Syria: “Vinh danh Chúa, Đấng đã đặt thập giá của mình như một cây cầu bắc qua cái chết… Vinh danh Chúa, Đấng đã mặc lấy thân xác phàm nhân và biến nó thành nguồn sống cho mọi loài hữu tình.”

Nếu Giáo hội tiếp tục đi theo con đường phô trương và tình cảm, thì nguy cơ làm trầm trọng thêm tình trạng mất mát tín hữu khỏi các hàng ghế trong Thánh lễ và làm mất thêm niềm tin vào mầu nhiệm cơ bản nhất của Giáo hội nơi những người tham dự.

Nhưng vẫn còn hy vọng. Con đường phía trước không nằm ở sự đổi mới vì lợi ích của chính nó mà nằm ở việc khôi phục lại những gì phương Đông chưa bao giờ quên: rằng sự tôn thờ là về một bí ẩn quá lớn không thể diễn tả bằng lời nhưng luôn mời gọi chúng ta đến gần hơn.

Lời của Đức Giáo hoàng Leo XIV  nhẹ nhàng nhưng không thể nhầm lẫn: chúng ta hãy khôi phục lại sự thiêng liêng, sự huyền bí và vẻ đẹp. Chúng ta hãy khôi phục lại sự cân bằng giữa sự phong phú của cataphatic và sự im lặng của apophatic để phụng vụ không còn là một cuộc tụ họp đơn thuần nữa mà trở thành điều mà nó luôn có nghĩa là – một cuộc gặp gỡ thánh thiện với Chúa. Lm. Anmai, CSsR tổng hợp