Trong đời sống đức tin của Giáo hội Công giáo, việc dâng Thánh Lễ là hành vi thờ phượng cao cả nhất, là việc hiện tại hóa hy tế cứu chuộc của Chúa Giêsu Kitô trên đồi Canvê. Thường thì, chúng ta quen thuộc với việc xin lễ cầu nguyện cho những người đã qua đời, với lòng mong mỏi các linh hồn sớm được về hưởng nhan Chúa. Tuy nhiên, một khía cạnh quan trọng không kém, nhưng đôi khi ít được chú ý, là việc xin lễ cho chính mình khi còn sống. Đây không chỉ là một thực hành đạo đức truyền thống mà còn là một kho tàng ân sủng vô cùng phong phú, mang lại những lợi ích thiêng liêng sâu sắc cho cuộc đời Kitô hữu.
I. Hiểu Đúng Về Ý Nghĩa Của Việc Xin Lễ
Trước hết, cần phải hiểu rằng, giá trị của Thánh Lễ là vô giá, vì đó là Hy Tế của chính Chúa Giêsu Kitô, Con Thiên Chúa. Việc xin lễ không phải là “mua bán” ơn phúc hay “trả tiền” để Chúa ban ơn. Bổng lễ (tiền xin lễ) mà tín hữu dâng cho linh mục là một đóng góp tự nguyện, nhằm hỗ trợ đời sống và sứ vụ của linh mục, đồng thời thể hiện sự cộng tác của tín hữu vào các nhu cầu của Giáo hội. Giáo luật quy định rất rõ ràng về việc này (Điều 945, 946), nhấn mạnh rằng linh mục buộc phải áp dụng từng Thánh Lễ riêng biệt theo từng ý chỉ, dù bổng lễ đó lớn hay nhỏ. Ơn thánh Chúa ban là nhưng không, không thể mua được bằng tiền bạc.
Khi chúng ta xin lễ, dù là cho mình hay cho người khác, chúng ta đang kết hợp ý nguyện của mình với Hy tế Thánh Thể của Chúa Kitô, đặt những lời cầu xin, tạ ơn, đền tội của mình vào trong hy tế vô cùng cao cả đó. Đây là cách cụ thể nhất để các tín hữu tham gia vào đời sống của Giáo hội, kết hợp mật thiết hơn với Chúa Kitô, Đấng hiến mình vì nhân loại.
II. Vì Sao Cần Xin Lễ Cho Mình Khi Còn Sống?
Thánh Leonard Maurice, một vị thánh lỗi lạc, đã khuyên nhủ các tín hữu nên dâng Thánh Lễ cho chính mình khi còn sống, thậm chí còn khẳng định điều đó tốt hơn là sau khi đã qua đời, với những lý do sâu sắc sau:
- Được Trực Tiếp Dự Lễ Và Cảm Nhận Ân Sủng:
- Lợi ích trực tiếp và tức thì: Khi xin lễ cho chính mình lúc còn sống, bạn có cơ hội lớn để trực tiếp tham dự Thánh Lễ mà bạn đã xin. Sự hiện diện ý thức, tích cực trong Thánh Lễ là điều vô cùng quan trọng. Bạn được nghe Lời Chúa, được lãnh nhận Mình Máu Thánh Chúa Kitô (nếu xứng đáng), và được hiệp thông trọn vẹn với toàn thể Giáo hội đang cử hành hy tế. Chính sự tham dự sống động này giúp bạn cảm nhận được ơn phúc và sức mạnh thiêng liêng một cách trực tiếp và sâu sắc nhất.
- Khác biệt với linh hồn đã qua đời: Đối với những linh hồn đã qua đời, dù có Thánh Lễ được dâng cầu nguyện cho họ, họ không còn có thể trực tiếp tham dự hay đón nhận các Bí tích. Họ chỉ có thể nhận được ơn ích thông qua sự chuyển cầu của Giáo hội và các tín hữu còn sống. Vì vậy, việc được trực tiếp dự lễ khi còn sống là một hồng ân vô cùng quý giá mà người đã khuất không còn được hưởng.
- Cơ Hội Sám Hối Và Chữa Lành Linh Hồn:
- Ơn ăn năn và tha thứ: Nếu bạn là người có tội, việc xin lễ khi còn sống mang lại hy vọng lớn lao để được lòng thương xót Chúa ban ơn ăn năn, xưng thú tội lỗi và đền bù. Thánh Lễ là nguồn ân sủng dồi dào, giúp tâm hồn nhận ra tội lỗi, thúc đẩy lòng thống hối và hướng về Bí tích Hòa Giải. Bạn có thể xin lễ với ý chỉ riêng để được soi sáng, nhận ra lỗi lầm, và có sức mạnh để từ bỏ con đường tội lỗi.
- Tầm quan trọng của sự sống: Cuộc sống trần gian là thời gian để chúng ta hoán cải, chọn lựa Thiên Chúa. Một khi đã chết và đặc biệt nếu đã xuống hỏa ngục vì tội trọng không ăn năn, thì không còn cách nào cứu vãn nữa, dù có dâng cả ngàn lễ cũng không thay đổi được số phận đời đời. Việc xin lễ khi còn sống là tận dụng tối đa cơ hội ân sủng mà Chúa ban để cứu vãn linh hồn.
- Xin Ơn Chết Lành – Cuộc Gặp Gỡ Cuối Cùng:
- Ơn phúc trong giờ lâm tử: Dâng Thánh Lễ cầu cho chính mình khi còn sống để được ơn chết lành. Ơn chết lành là một trong những hồng ân lớn nhất mà người Kitô hữu khao khát, đó là được chết trong ân sủng Chúa, được giao hòa với Ngài, và được ban sức mạnh để chịu đựng những đau khổ cuối cùng. Chúa sẽ phù hộ và ở bên bạn trong giờ lâm tử nhờ ơn phúc từ các Thánh Lễ bạn đã dâng.
- Sự chuẩn bị cho cuộc sống vĩnh cửu: Việc cầu nguyện cho ơn chết lành không phải là nỗi sợ hãi cái chết, mà là sự chuẩn bị có ý thức cho cuộc gặp gỡ cuối cùng với Thiên Chúa. Xin lễ với ý nguyện này là bày tỏ lòng khao khát được về với Ngài trong bình an và niềm tin.
- Thanh Tẩy Luyện Ngục Và Gia Tăng Công Thưởng Thiên Đàng:
- Giảm thời gian luyện ngục: Dâng Thánh Lễ cầu cho mình khi còn sống, ơn phúc của Thánh Lễ sẽ có hiệu lực ngay lập tức. Nếu bạn có phải vào luyện ngục sau khi chết, những ơn phúc này sẽ giúp rút ngắn thời gian thanh luyện và giảm bớt đau khổ trong đó. Linh hồn sẽ được hưởng sự bình an sớm hơn và được sớm về với Chúa. Ngược lại, nếu chờ đến khi chết rồi mới có người dâng lễ cầu cho, linh hồn phải chờ đợi và chịu khổ trong luyện ngục lâu hơn.
- Gia tăng công thưởng Thiên Đàng: Nếu bạn có ơn nghĩa với Chúa (tức là đang ở trong tình trạng ân sủng), việc xin lễ khi còn sống sẽ mang lại phần thưởng gấp đôi: vừa được tha phạt luyện ngục, vừa được gia tăng công thưởng trên Thiên Đàng. Đây là một cơ hội để tích lũy kho tàng ân sủng cho cuộc sống vĩnh cửu, làm vinh danh Chúa hơn bằng chính hành động bác ái của mình khi còn tại thế. Khi đã chết, dù có được tha phạt luyện ngục, linh hồn không còn khả năng tự mình làm việc lành để gia tăng công thưởng Thiên Đàng.
- Làm Vinh Danh Chúa Hơn Và Tự Do Từ Bỏ Của Cải:
- Của lễ tự nguyện của người sống: Dâng Thánh Lễ cầu cho chính mình khi còn sống, đặc biệt là khi bạn dùng tiền bạc mà Chúa đã ban cho để dâng bổng lễ, bạn được công phúc từ việc tự nguyện từ bỏ một phần của cải vật chất vì Chúa. Hành động này thể hiện lòng mến Chúa và sự tự do khỏi lòng tham.
- Sự khác biệt với của cải người chết để lại: Khi một người qua đời, tiền bạc của họ về tay con cái, họ hàng. Mấy ai thực sự lo lắng để dùng số tiền đó để cứu giúp linh hồn người đã khuất một cách mau chóng và thiết thực? Hơn nữa, việc này không còn là công phúc của chính người đã chết nữa.
- Sự Nhận Thức Và Đền Bù Ngay Lập Tức:
- Thánh Lễ như lời biện hộ: Một Thánh Lễ dâng cầu cho bạn khi còn sống, được tha hình phạt nhiều hơn so với nhiều Thánh Lễ sau khi bạn chết. Lý do tương tự như việc bạn làm mất lòng ai đó: nếu bạn biết xin lỗi ngay lập tức, thì dễ được tha thứ hơn là chần chừ để phải xin lỗi và đền bù trước tòa án. Cuộc đời này là cơ hội để chúng ta đền bù những lỗi lầm đã phạm đến Chúa và tha nhân bằng việc lành phúc đức, việc từ thiện bác ái, nhất là nhờ công nghiệp của Chúa Giêsu qua Thánh Lễ.
III. Cách Thức Xin Lễ Cho Mình (Người Còn Sống)
Việc xin lễ cho người sống không khác nhiều so với xin lễ cho người đã qua đời về mặt thủ tục, nhưng ý nguyện và tập trung vào lợi ích hiện tại.
- Đến nhà xứ hoặc liên hệ với linh mục: Bạn có thể đến văn phòng nhà xứ nơi bạn sinh hoạt hoặc liên hệ trực tiếp với một linh mục để trình bày ý muốn xin lễ.
- Điền thông tin vào phong bì xin lễ:
- Tên người được xin lễ: Ghi rõ họ tên đầy đủ của bạn (ví dụ: Giuse Nguyễn Văn A, Maria Trần Thị B).
- Ý nguyện: Đây là phần quan trọng nhất. Bạn có thể xin lễ với nhiều ý nguyện khác nhau, ví dụ:
- Tạ ơn: Tạ ơn Chúa, Đức Mẹ, Thánh Quan Thầy, các Thánh nhân dịp sinh nhật, kỷ niệm hôn phối, tốt nghiệp, thi đậu, sinh con bình an, có nhà mới, được ơn chữa lành, công việc thuận lợi, bình an gia đình, vạ vật tai qua nạn khỏi… (Ví dụ: “Tạ ơn Chúa, Đức Mẹ, Thánh Giuse nhân ngày sinh nhật con Maria B, xin ban bình an và sức khỏe cho con và gia đình.”)
- Xin ơn: Xin ơn chữa lành (bệnh tật thể xác, tinh thần), xin ơn bình an cho bản thân và gia đình, xin ơn cho công việc, học tập, thi cử được thuận lợi, xin ơn khôn ngoan, xin ơn ơn chết lành… (Ví dụ: “Xin Chúa ban ơn bình an cho con Phêrô C và gia đình, xin cho công việc làm ăn được thuận lợi.”)
- Đền tạ tội lỗi: Xin lễ để đền tạ những tội lỗi đã phạm, xin ơn tha thứ và hoán cải.
- Xin ơn đặc biệt: Một ý nguyện riêng tư nào đó trong cuộc sống mà bạn muốn dâng lên Chúa qua Thánh Lễ.
- Thông tin người xin lễ: Ghi tên của người đứng ra xin lễ (có thể là chính bạn hoặc người thân xin cho bạn) để linh mục biết ai là người dâng bổng lễ.
- Bổng lễ: Số tiền dâng lễ là tùy tâm, không có quy định bắt buộc. Điều quan trọng là lòng thành kính và ý nguyện của bạn.
- Ghi chú: Để tránh nhầm lẫn, hãy ghi rõ ràng và đầy đủ thông tin trên phong bì.
- Linh mục tiếp nhận và cử hành Thánh Lễ: Linh mục sẽ tiếp nhận ý lễ của bạn và cử hành Thánh Lễ theo ý chỉ đó vào ngày giờ đã được sắp xếp. Trong trường hợp có quá nhiều ý lễ, linh mục có trách nhiệm chuyển các ý lễ không thể cử hành cho các linh mục khác hoặc về Tòa Giám mục theo quy định của Giáo luật (Điều 956).
Ơn Phúc Vô Biên Từ Hy Tế Cứu Độ
Việc xin lễ cho chính mình khi còn sống là một thực hành đạo đức vô cùng ý nghĩa và cần được cổ võ trong đời sống Kitô hữu. Nó không chỉ là cách để chúng ta kết hợp mật thiết hơn với Hy tế Thánh Thể của Chúa Kitô, mà còn là phương thế hiệu quả để đón nhận vô vàn ơn phúc thiêng liêng ngay trong cuộc đời này. Từ việc được thanh tẩy tội lỗi, nhận ơn hoán cải, đến việc được giảm nhẹ hình phạt luyện ngục và gia tăng công phúc trên Thiên Đàng, tất cả đều là những món quà quý giá mà Chúa Giêsu đã đổ máu ra để giành lấy cho chúng ta.
Hãy trân trọng mỗi cơ hội được xin lễ và tham dự Thánh Lễ. Đừng chần chừ, đừng chờ đợi đến khi qua đời mới nhờ người khác cầu nguyện. Hãy chủ động dâng cuộc đời mình, những ý nguyện, những buồn vui, những thử thách của mình lên Chúa ngay hôm nay, qua Hy tế Thánh Lễ. Bởi lẽ, sống là có cơ hội để đền bù, để thay đổi, để yêu mến Chúa và tha nhân cách trọn vẹn hơn. Và chính trong từng Thánh Lễ được cử hành với ý nguyện cho mình, chúng ta sẽ cảm nghiệm được lòng thương xót vô biên của Thiên Chúa, Đấng luôn mong muốn ban tặng cho con cái Ngài sự sống dồi dào và hạnh phúc vĩnh cửu. Lm. Anmai, CSsR
