CÓ PHẢI THÁNH GIUSE CÓ 90 TUỔI KHI KẾT HÔN VỚI ĐỨC TRINH NỮ MARIA KHÔNG?
Không có bằng chứng Kinh Thánh hoặc lịch sử nào cho thấy Thánh Giuse đã 90 tuổi khi kết hôn với Đức Trinh Nữ Maria. Quan niệm này xuất phát từ một số tài liệu ngoài Kinh Thánh, đặc biệt là các sách Ngụy Thư như Tin Mừng Thánh Giacôbê (Protoevangelium of James) được viết vào khoảng thế kỷ II. Trong những câu chuyện này, Thánh Giuse thường được mô tả là một người đàn ông lớn tuổi, đã có con từ một cuộc hôn nhân trước đó, và chỉ nhận Đức Maria về làm vợ theo một nghĩa danh nghĩa để bảo vệ sự trinh khiết của Mẹ.
Tuy nhiên, quan điểm này không phù hợp với những gì chúng ta có thể suy luận từ Kinh Thánh cũng như từ truyền thống lâu đời của Giáo hội Công giáo và Chính Thống giáo. Trên thực tế, có nhiều lý do để tin rằng Thánh Giuse là một người đàn ông trẻ hoặc trung niên vào thời điểm kết hôn với Đức Maria.
- Thánh Giuse là một thợ mộc khỏe mạnh, không phải một ông cụ già yếu
Kinh Thánh nhắc đến Thánh Giuse như một “người công chính” (Mt 1,19), một người có nghề nghiệp ổn định là thợ mộc (Mt 13,55). Nghề mộc thời đó không đơn giản như nghề làm mộc hiện nay, mà đòi hỏi sức khỏe dẻo dai để cưa gỗ, đẽo đá, xây dựng nhà cửa. Nếu Thánh Giuse đã 90 tuổi khi cưới Đức Maria, thật khó để tưởng tượng một cụ ông cao tuổi có thể đảm nhận công việc lao động nặng nhọc này.
Ngoài ra, Thánh Giuse còn phải thực hiện những chuyến hành trình dài và gian nan:
Ông đưa Đức Maria từ Nazareth đến Bethlehem để khai báo hộ khẩu theo lệnh của hoàng đế (Lc 2,1-5). Đây là chuyến đi dài khoảng 150 km, một hành trình vất vả đối với một người già.
Sau khi Chúa Giêsu ra đời, ông lại phải lập tức đưa Mẹ Maria và Hài Nhi Giêsu chạy trốn sang Ai Cập để tránh lệnh giết trẻ sơ sinh của vua Hêrôđê (Mt 2,13-15). Đó là một chuyến đi dài nguy hiểm băng qua sa mạc, một nhiệm vụ khó khăn nếu ông đã 90 tuổi.
Rõ ràng, những chi tiết này cho thấy Thánh Giuse không thể là một cụ già mà phải là một người đàn ông khỏe mạnh, có thể làm việc và bảo vệ gia đình của mình trước mọi hiểm nguy.
- Phong tục hôn nhân của người Do Thái không phù hợp với giả thuyết Thánh Giuse 90 tuổi
Trong xã hội Do Thái thời đó, nam giới thường kết hôn ở độ tuổi khá trẻ, thường là từ 18 đến 30 tuổi. Hôn nhân trong nền văn hóa này không chỉ là chuyện tình cảm cá nhân mà còn là một nghĩa vụ cộng đồng, giúp duy trì dòng tộc và bảo đảm sự kế tục của dân tộc Israel.
Nếu Thánh Giuse là một người đàn ông 90 tuổi chưa từng kết hôn trước đó (theo Kinh Thánh), điều này sẽ rất bất thường. Nếu ông là một góa phụ có con từ cuộc hôn nhân trước, như một số ngụy thư kể lại, thì tại sao Kinh Thánh lại hoàn toàn im lặng về những người con này? Nếu Thánh Giuse thực sự có những người con từ cuộc hôn nhân trước, họ có lẽ đã xuất hiện trong các trình thuật về thời thơ ấu của Chúa Giêsu, nhưng Kinh Thánh không hề nhắc đến điều đó.
Điều này cho thấy giả thuyết Thánh Giuse là một cụ già goá bụa có con riêng là thiếu cơ sở và không phù hợp với phong tục hôn nhân của người Do Thái vào thời điểm đó.
- Sự vắng mặt của Thánh Giuse trong thời gian Chúa Giêsu thi hành sứ vụ công khai
Một lý do khiến một số người nghĩ rằng Thánh Giuse có thể đã già là vì ông không được nhắc đến trong các sự kiện liên quan đến sứ vụ công khai của Chúa Giêsu. Khi Chúa Giêsu thi hành sứ vụ (khoảng năm 30 sau Công Nguyên), chỉ có Đức Maria xuất hiện trong nhiều sự kiện quan trọng như tiệc cưới Cana (Ga 2,1-12) và dưới chân Thánh Giá (Ga 19,25-27).
Điều này khiến nhiều học giả suy đoán rằng Thánh Giuse đã qua đời trước khi Chúa Giêsu bắt đầu sứ vụ. Nếu Thánh Giuse đã 90 tuổi khi cưới Đức Maria, điều này có nghĩa là ông sẽ khoảng 120 tuổi khi Chúa Giêsu khởi đầu sứ vụ. Nhưng ở thời đó, rất ít người có thể sống thọ đến độ tuổi đó, vì tuổi thọ trung bình thời đó chỉ khoảng 40-50 năm.
Mặt khác, nếu Thánh Giuse kết hôn ở tuổi 20-30, điều này hợp lý hơn vì ông có thể đã qua đời ở độ tuổi 50-60, một điều hoàn toàn phù hợp với bối cảnh xã hội lúc bấy giờ.
- Truyền thống Giáo hội ủng hộ hình ảnh một Thánh Giuse trẻ trung và mạnh mẽ
Dù một số tranh vẽ thời Trung Cổ mô tả Thánh Giuse là một ông lão râu bạc phơ, nhưng truyền thống Công giáo lâu đời hơn lại thiên về một hình ảnh khác: một người đàn ông trẻ trung, đầy sức sống, xứng đáng là vị bảo hộ của Đức Trinh Nữ Maria và Chúa Giêsu.
Các thánh và nhà thần học như Thánh Jerome, Thánh Augustinô, Thánh Thomas Aquinas đều đồng tình với ý tưởng rằng Thánh Giuse là một người trẻ, có đủ sức khỏe để thực hiện sứ mệnh của mình. Thánh Josemaría Escrivá (người sáng lập Opus Dei) cũng khuyến khích việc nhìn nhận Thánh Giuse như một người nam mạnh mẽ, can đảm, chứ không phải là một ông cụ già yếu.
Mặc dù một số tài liệu ngoài Kinh Thánh mô tả Thánh Giuse là một cụ ông 90 tuổi khi kết hôn với Đức Maria, nhưng không có bằng chứng nào trong Kinh Thánh hay trong các nghiên cứu lịch sử ủng hộ điều này. Ngược lại, các yếu tố như nghề nghiệp, khả năng thực hiện những cuộc hành trình dài, phong tục hôn nhân Do Thái, và sự vắng mặt của Thánh Giuse trong thời gian Chúa Giêsu thi hành sứ vụ công khai đều cho thấy ông có thể là một người đàn ông trẻ hoặc trung niên, có khả năng đảm đương vai trò của mình một cách mạnh mẽ.
Do đó, giả thuyết hợp lý nhất là Thánh Giuse có thể ở độ tuổi 20 đến 40 khi kết hôn với Đức Maria, thay vì là một cụ ông 90 tuổi.
Lm. Anmai, CSsR
