Cha Miguel Fritz đã sống ở Paraguay được 40 năm – phần lớn là ở Đại diện Tông tòa Pilcomayo ở vùng Gran Chaco. Trong một cuộc phỏng vấn với katholisch.de, vị tu sĩ thuộc cộng đồng Truyền giáo Oblate ban đầu không có ý định đi truyền giáo. Ngài cũng nói về sự khác biệt lớn nhất giữa một giám mục ở giáo phận của ngài và một giám mục ở Đức. 

Câu hỏi: Cha Fritz, việc bổ nhiệm cha làm Đại diện Tông tòa là một trong những lần bổ nhiệm cuối cùng của Đức Giáo hoàng Phanxicô trước khi ngài qua đời. Điều đó ảnh hưởng thế nào đến bạn?

Fritz: Điều đó thực sự làm tôi cảm động. Nó gần giống như một bản di chúc . Chúng tôi không biết phải chờ bao lâu mới có được một giám mục mới và rất vui mừng khi Đức Giáo hoàng Phanxicô cuối cùng đã thực hiện được điều đó. Và bây giờ tôi đã hiểu ra.

Câu hỏi: Cha đã là Giám quản Tông tòa trong hai năm và trước đó là Tổng đại diện tại Giáo phận của cha trong nhiều năm. Cuộc hẹn này thực ra không có gì bất ngờ, phải không?

Fritz: Không. Nhiều người đã hỏi tôi, “Vậy, khi nào thì anh sẽ thực hiện điều đó?” Tôi đã sống ở Chaco hơn 35 năm và hiểu rõ tình hình ở đây. Và tôi đã làm việc rất tốt với người tiền nhiệm của tôi, Giám mục Lucio Alfert . Vì vậy, đó không phải là điều ngạc nhiên lớn, đúng vậy.

Câu hỏi: Sự ra đi của Đức Giáo hoàng Francis có thay đổi điều gì đối với ông không?

Fritz: Ngày thụ phong giám mục vào tháng 7 đã được ấn định. Đến lúc đó chắc chắn sẽ biết được Giáo hoàng mới. Do đó, cái chết của Giáo hoàng không ảnh hưởng trực tiếp đến việc bổ nhiệm.

Câu hỏi: Đức Giáo hoàng Francis là người đứng đầu đầu tiên của giáo hội Nam Mỹ. Cái chết của ngài được các tín hữu trong giáo phận của cha đón nhận như thế nào?

Fritz: Chúng tôi đã cử hành một thánh lễ đầy cảm động tại nhà thờ vào buổi tối ngày ông qua đời. Nhiều ký ức được khơi dậy trong mọi người vì nhiều người đã gặp ông trong chuyến thăm Paraguay năm 2015 và biết rằng ông dành tình cảm cho đất nước này. Đó là lý do tại sao nhiều tín đồ ở đây cảm thấy rất gắn bó với Đức Phanxicô.

Câu hỏi: Thậm chí còn nhiều hơn so với các giáo hoàng trước?

Fritz: Chuyến viếng thăm của Đức Giáo hoàng John Paul II tại Chaco 37 năm trước tất nhiên là không thể nào quên – ngay cả với tôi. Tôi đã từng gặp Đức Giáo hoàng trước đó và giúp chuẩn bị cho chuyến đi. Đó là lý do tại sao nó luôn mang lại cho tôi những kỷ niệm đặc biệt. Ông cũng đặt tên cho vị thánh đầu tiên từ Paraguay. Do đó, người dân Paraguay cũng có mối liên hệ chặt chẽ với ông.

Câu hỏi: Đức cha đã đề cập đến người tiền nhiệm của mình, Giám mục Lucio Alfert. Anh ấy cũng đến từ Đức giống như bạn. Đó có phải là một lợi thế không?

Fritz: Chắc chắn là như vậy. Ngoài nguồn gốc và thực tế là chúng tôi đều thuộc dòng Tu sĩ, chúng tôi còn được kết nối bởi một tình bạn sâu sắc. Đó là lý do tại sao tôi rất vui mừng khi ngài đồng ý cho tôi thụ phong giám mục – mặc dù sức khỏe của ngài không tốt.

Câu hỏi: Theo ý kiến ​​của ngài, sự khác biệt lớn nhất giữa một giám mục ở Pilcomayo và một giám mục ở Đức là gì?

Fritz: Tòa giám mục của chúng tôi nằm ngay cạnh một con phố và cửa luôn mở . Bất kỳ ai muốn đến chào giám mục và nói chuyện ngắn gọn với ngài đều có thể đến bất cứ lúc nào. Khi tôi trở lại Đức cách đây vài năm, một người anh em đến từ Paraguay đã đi cùng tôi. Khi tôi cùng ông đến thăm nhà giám mục ở Mainz, ông cũng muốn chào giám mục. Việc đó không dễ dàng như vậy đâu (cười). Ở Đức, người ta coi trọng vẻ bề ngoài hơn. Đặc biệt là ở Chaco, bạn không thể lúc nào cũng mặc áo dòng mà đi lại được.

Câu hỏi: Tôi nên hình dung thế nào về đời sống hội thánh với anh chị em?

Fritz: Tôi đến từ một vùng di cư và từ nhỏ, tôi đã quen với việc một linh mục phụ trách nhiều ngôi làng trong khu vực và không phải ngôi làng nào cũng có nhà thờ. Trường hợp ở đây cũng vậy – nhưng khoảng cách xa hơn: Giáo phận của chúng tôi có diện tích 125.000 km2 – gần bằng diện tích của Áo và Thụy Sĩ cộng lại – và có sáu giáo xứ. Vì vậy, bạn có thể phải lái xe 200 km để đến được những cộng đồng xa xôi nhất trong một giáo xứ.

Câu hỏi: Điều này có ý nghĩa gì đối với đời sống cộng đồng địa phương?

Fritz: Mọi người thường quen với các buổi lễ được cử hành bởi một người dẫn chương trình thờ phượng, một người dạy giáo lý hoặc một người giúp rước lễ . Nếu mọi việc suôn sẻ, một linh mục sẽ đến làm lễ một lần mỗi tháng. Nhưng cũng có những cộng đồng hiện đang bị cô lập với thế giới bên ngoài do lũ lụt. Năm nay không có linh mục nào đến đó vì đơn giản là không thể đến được.

Câu hỏi: Vậy những khuôn mặt trên trang web là người dân thường chứ không phải là linh mục?

Fritz: Đúng vậy, mọi chuyện chính xác như vậy. Tôi thường nói chuyện với các giám mục ở Đức về việc giáo xứ thường là trọng tâm . Ở Đức, các giáo xứ cũng đang ngày càng mở rộng. Nhưng trọng tâm nên tập trung nhiều hơn vào cộng đồng địa phương. Khi mọi người quen biết nhau, họ nên gặp nhau và cùng nhau cử hành nghi lễ thờ phượng. Tất nhiên, thật lý tưởng nếu họ có thể cử hành Bí tích Thánh Thể mỗi lần . Chúng tôi đang cố gắng đào tạo ngày càng nhiều người trợ lý rước lễ để mọi người ít nhất cũng có thể giao tiếp. Nhưng điều quan trọng là mọi người tụ họp và trải nghiệm cộng đồng.

Câu hỏi: Những thách thức lớn nhất mà bạn hiện đang phải đối mặt trong giáo phận của mình là gì?

Fritz: Chúng tôi thiếu nhân viên. Chúng tôi có 350 giáo lý viên và mười linh mục cho toàn thể giáo phận. Chúng ta có thể sử dụng thêm một vài cái nữa. Chúng tôi chỉ có một chủng sinh, một người bản địa, và chúng tôi rất vui mừng về điều đó. Nhưng ở đây chúng tôi cũng rất vui khi có thêm nhiều tài năng trẻ . Và khi nói đến vấn đề tài chính, cũng có những thiếu sót lớn. Vài ngày trước, tôi đã đến nhà thờ cũ của chúng tôi, nơi trước đây là nhà thờ chính tòa. Cần phải hành động ngay lập tức ở đó – đặc biệt là vì ngôi mộ của người tiền nhiệm của tôi, Giám mục Pedro Shaw, nằm ở đó, và hiện đang diễn ra tiến trình phong chân phước cho ngài. Một số giám mục sẽ tham dự lễ tấn phong giám mục của tôi vào tháng 7 và cũng muốn đến thăm mộ ông. Thật buồn khi họ đến một nhà thờ trông như đang rất cần được cải tạo.

Câu hỏi: Ông là thành viên của Dòng Truyền giáo Oblate. Ngày nay, từ “sứ mệnh” thường nghe có vẻ lạ thường hoặc thậm chí mang tính xâm phạm, đặc biệt là theo quan điểm của phương Tây. Bạn nghĩ nhiệm vụ ngày nay nên như thế nào?

Fritz: Khi tôi học ở Đức, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc đi truyền giáo. Hôm nay tôi biết rằng tôi đã có một hiểu biết hoàn toàn lỗi thời về sứ mệnh. Trong vài năm đầu sau khi tôi đến, một anh người Paraguay đã dẫn tôi đi truyền giáo cho thanh thiếu niên. Tôi nhận thấy: những người trẻ này rất nhiệt tình. Họ đi từng nhà, chào hỏi các gia đình, cầu nguyện cùng họ và không ngại đọc thánh thư hoặc cử hành thánh lễ. Tôi đã học được một điều hoàn toàn mới về ý nghĩa của việc trở thành một nhà truyền giáo. Nó mang lại cho tôi lòng can đảm và năng lượng mới mỗi khi tôi có thể đi từ nhà này sang nhà khác và nói chuyện với mọi người.

Câu hỏi: Là một Giám quản Tông tòa và sắp trở thành Đại diện, cha có thời gian đi từng nhà và nói chuyện với mọi người về Chúa không?

Fritz: Thật không may là tôi không thể thực hiện điều đó một cách có hệ thống ngày này qua ngày khác. Nhưng tôi luôn có cơ hội hoặc có thể tham gia các hoạt động truyền giáo dành cho thanh thiếu niên này. Và tôi nhận thấy rằng điều đó thực sự tốt cho tôi.

Câu hỏi: Bạn nghĩ nhà thờ ở Đức có thể học được gì từ nhà thờ ở giáo phận của bạn?

Fritz:  Nó chú trọng nhiều hơn đến cộng đồng địa phương. Ví dụ, tôi nghĩ đó là một dấu hiệu tuyệt vời khi mọi người cùng nhau nói: Chúng ta sẽ không từ bỏ nhà thờ, chúng ta sẽ chịu trách nhiệm và đảm bảo rằng cuộc sống sẽ trở lại ở đây. Bạn không phải lúc nào cũng phải thành lập một hiệp hội hay một quỹ cho việc này. Ý tưởng là ai đó có thể nhận được chìa khóa và sau đó gặp những người khác để dọn dẹp nhà thờ hoặc tổ chức buổi lễ. Có thể chỉ có mười người đến lúc đầu, nhưng đó là cách xây dựng nhà thờ bắt đầu.