Bạn có biết rằng ngoài những kiệt tác không thể bỏ qua của Michelangelo trong Nhà nguyện Sistine, Raphael trong Phòng Raphael và tất cả những báu vật nghệ thuật khác khiến Vatican trở nên nổi tiếng, Bảo tàng này còn tự hào có một trong những phòng trưng bày nghệ thuật đẹp nhất thế giới không?

Ẩn mình trong một góc yên tĩnh của Bảo tàng, nhiều du khách đi ngang qua Vatican Pinacoteca mà không thèm liếc nhìn lần thứ hai. Nhưng với những kiệt tác từ tác phẩm tiên phong của Giotto đã giúp mở ra thời kỳ Phục hưng Ý, bức tranh cuối cùng của Raphael, bức tranh duy nhất của Leonardo ở Rome, bức tranh Caravaggio tuyệt đẹp và nhiều hơn thế nữa, đối với chúng tôi, Phòng trưng bày tranh của Bảo tàng Vatican là điểm đến không thể bỏ qua trong bất kỳ chuyến đi nào đến Bảo tàng. Để giúp bạn biết nên tìm kiếm điều gì trong chuyến đi tiếp theo đến Vatican, chúng tôi đã biên soạn mười tác phẩm nghệ thuật yêu thích của mình tại Vatican Pinacoteca. Đừng quên rằng Through Eternity cũng cung cấp các tour tham quan  Bảo tàng Vatican từng đoạt giải thưởng do một hướng dẫn viên chuyên gia dẫn đầu.

1. Bộ ba Giotto di Bondone Stefaneschi , c1313-1320

Một trong những tác phẩm quan trọng nhất của thời kỳ Gothic muộn, bộ ba bức tranh Stefaneschi tiên phong của Giotto, được hồng y Jacopo Caetani degli Stefaneschi đặt vẽ cho bàn thờ của Canon nổi tiếng tại Vương cung thánh đường Thánh Peter cổ vào khoảng năm 1313. Chỉ vài năm trước đó, Giáo hoàng đã chuyển từ Rome đến Avignon, và khoản quyên góp của Stefaneschi cho nhà thờ La Mã hiện đã thu hẹp là một lời kêu gọi mạnh mẽ cho sự liên quan liên tục của ngôi nhà truyền thống của đức tin.

Ở mặt trước của bệ thờ hai mặt, ở giữa, Chúa Kitô đang ngồi trên ngai vàng vĩnh cửu của mình, xung quanh là các thiên thần. Bên trái và bên phải của tấm bảng trung tâm, chúng ta thấy cuộc tử đạo của hai vị thánh bảo trợ song sinh của Rome, Peter và Paul – người trước bị đóng đinh ngược đầu trong rạp xiếc của Nero, người sau bị chặt đầu ở vùng nông thôn phía nam thành phố. Mặt sau của bệ thờ cho thấy Thánh Peter trong thời kỳ hạnh phúc hơn, ngồi trên ngai vàng của giáo hoàng, nắm chặt chìa khóa nhà thờ khi chính Hồng y Stefaneschi quỳ xuống trước mặt ngài, đưa ra một phiên bản thu nhỏ của bệ thờ. Một danh sách dài các vị thánh và các vị thánh sáng chói hoàn thiện bộ sưu tập trong các tấm bảng predella bên dưới.

2. Benozzo Gozzoli, Madonna thắt lưng, c1450

Một trong những bậc thầy nổi tiếng nhất thời kỳ Phục Hưng nhưng đáng buồn là hiện nay không được đánh giá đúng mức, Benozzo Gozzoli được triều đình Medici yêu mến đến mức ông được giao nhiệm vụ trang trí cung điện xa hoa của họ ở trung tâm thành phố Florence. Tác phẩm Procession of the Magi của ông là một trong những tác phẩm tuyệt vời nhất của thời kỳ quattrocento, nhưng hầu như không có thị trấn nào ở Tuscany hay Umbria không được thiên tài trữ tình phong phú của ông làm rạng danh.

Madonna of the Girdle là một trong những tác phẩm được đặt hàng như vậy, được vẽ cho nhà thờ San Fortunato ở thị trấn Umbrian của Montefalco vào khoảng năm 1450. Madonna trao lại thắt lưng từ chỗ ngồi của mình trên thiên đường cho Thánh Thomas luôn hoài nghi ở cõi trần gian bên dưới, bằng chứng vật chất cho thấy bà đã thăng thiên về mặt thể xác vào thiên cầu. Khuôn mặt thanh lịch, đường viền tinh tế và lá vàng lấp lánh tuyệt đẹp đều là minh chứng tuyệt đẹp cho kỹ năng của Gozzoli.

3. Melozzo da Forli – Sixtus IV bổ nhiệm Bartolomeo Platina làm Tổng quản Thư viện Vatican, khoảng năm 1477

Không phải tất cả các bức tranh đẹp nhất trong Vatican Pinacoteca đều mang bản chất tôn giáo nghiêm ngặt. Một kiệt tác tuyệt đối về chân dung tâm lý thăm dò, bức tranh của Melozzo da Forli về khoảnh khắc Giáo hoàng Sixtus IV bổ nhiệm Bartolomeo Platina vào vị trí Trưởng lão đầu tiên của Thư viện Vatican mới thành lập là một trong những cửa sổ sống động nhất vào thế giới tinh tế của triều đình Phục hưng Giáo hoàng đang tồn tại. Giáo hoàng với chiếc cằm chẻ to ngồi ở phía bên phải, trong khi Platina theo chủ nghĩa nhân văn, đang quỳ trước mặt ông, chuẩn bị nhận xác nhận chính thức về nhiệm vụ của mình.

Platina chỉ xuống dưới không gian tường thuật của bức tranh về phía một văn bản được khắc họa hư cấu do ông sáng tác để ca ngợi những thành tựu của ông chủ mới của mình, trong khi vị hồng y và giáo dân, cháu trai của giáo hoàng, ăn mặc lộng lẫy, nhìn một cách trang nghiêm – Girolamo Riario và Giovanni della Rovere mặc áo lông thú và xiềng xích thế tục phía sau Platina, trong khi đại công chứng viên tông đồ Raffaele Riario đứng cạnh giáo hoàng tương lai và là người bảo trợ của Michelangelo, Julius II phía sau Giáo hoàng. Melozzo đã đến Rome vào năm 1475 và nhanh chóng khẳng định mình là họa sĩ xuất chúng của thành phố – bức chân dung nhiều nhân vật thăm dò này cho thấy rõ lý do tại sao. Để xem thêm các tác phẩm tuyệt vời của Melozzo tại Rome, hãy xem Nhà nguyện Bessarion ngoạn mục nhưng ít được biết đến.

4. Leonardo da Vinci, Thánh Jerome trong hoang dã , khoảng năm 1482

Vatican Pinacoteca là nơi lưu giữ bức tranh duy nhất của Leonardo da Vinci tại Rome, một bản vẽ ma quái chưa hoàn thiện của Thánh Jerome trong vùng hoang dã . Một trong những tác phẩm bí ẩn nhất từ ​​bàn tay của bậc thầy vĩ đại, người ta biết rất ít về chức năng ban đầu, điểm đến, người bảo trợ hoặc nguồn gốc của nó. Lần đầu tiên được ghi chép đề cập đến tác phẩm này chỉ có từ năm 1807, khi bức tranh được nhắc đến trong di chúc của họa sĩ Tân cổ điển nổi tiếng người Thụy Sĩ Angelica Kauffman.

Kiệt tác bí ẩn của Leonardo   một lần nữa biến mất không dấu vết sau khi di chúc của Kauffman bị thực hiện, chỉ để được phát hiện lại 20 năm sau đó bởi chú của Napoleon, Hồng y Joseph Fesch, được sử dụng làm bàn làm việc của một thợ đóng giày người La Mã. Tác phẩm được cứu đã được lắp đặt tại Vatican vào những năm 1850. Có lẽ được vẽ vào những năm 1480, bức tranh được vẽ trên một tấm gỗ óc chó và miêu tả vị thánh đau buồn đơn độc trong một khung cảnh sa mạc bị tàn phá, sẵn sàng tự đập vào lồng ngực đang chảy máu của mình với một tảng đá nắm chặt trong tay phải trong khi người bạn sư tử trung thành của mình theo dõi sự sám hối của chủ nhân. Bản vẽ sơ bộ có thể nhìn thấy trong suốt, cung cấp cái nhìn sâu sắc hấp dẫn về quá trình làm việc của Leonardo và mối bận tâm của ông trong việc xây dựng các giải phẫu học con người thuyết phục và chi tiết.

5. Raphael, Madonna thành Foligno, 1511-12

Một ví dụ tuyệt vời về vẻ đẹp ngọt ngào mà bậc thầy Phục hưng Raphael được những người đương thời ngưỡng mộ, bức tranh Madonna of Foligno khắc họa hình ảnh thiên đường của một Đức Mẹ Đồng Trinh xinh đẹp đang ôm một đứa trẻ sơ sinh mũm mĩm và đầy đặn ngồi trên một bờ mây. Bên dưới, Thánh John the Baptist và Thánh Francis of Assisi chỉ tay về phía Gia đình Thánh, trong khi Thánh Jerome đang giới thiệu người bảo trợ của bức tranh,   học giả nhân văn uyên bác Sigismondo de’ Conti, với Đức Mẹ.

Conti hơi gầy gò là thị thần của Giáo hoàng Julius II, và ông đã đặt vẽ bức tranh này để cảm ơn vì ngôi nhà của ông   ở Foligno đã thoát khỏi sự phá hủy trong một cơn bão sét tàn khốc. Sự kiện này được mô tả ở phía sau, nơi một thiên thạch rực lửa lao về phía thành phố Foligno. Một cầu vồng cong trên thị trấn cho thấy câu chuyện đã kết thúc tốt đẹp. Lưu ý thiên thần cầm một tấm bảng trắng ở phía trước: tấm bảng sẽ mang một thông điệp tạ ơn do chính ông tự biên soạn dành cho Đức Trinh Nữ, nhưng thật không may, Sigismondo đã qua đời trước khi ông có cơ hội cầm bút viết.

6. Raphael, Sự biến hình của Chúa Kitô , 1520

Tác phẩm cuối cùng mà Raphael được định sẵn để vẽ trong sự nghiệp lừng lẫy nhưng ngắn ngủi của ông được nhiều người coi là tác phẩm hay nhất của ông. Được Giulio de’Medici – Giáo hoàng tương lai Clement VII – ủy quyền – bức tranh bàn thờ đồ sộ này được dự định để trang trí nhà thờ chính tòa Narbonne ở Pháp, nơi Giulio là tổng giám mục. Chủ đề là một khoảnh khắc khá mơ hồ trong Tân Ước, nơi Chúa Jesus đã cùng các tông đồ của mình đi cầu nguyện trên sườn núi.

Đấng Messiah đột nhiên được bao quanh bởi một vầng hào quang ánh sáng trắng chói lòa và bay lên trời cùng với sự xuất hiện của Moses và Elijah, khi một giọng nói từ bầu trời chào đón ngài như con trai của Chúa. Để mô tả phép lạ trừu tượng cơ bản này, Raphael đã sử dụng một cách điêu luyện khai thác sức mạnh của ánh sáng – chúng ta gần như có thể cảm nhận được những tia sáng chói lòa trên trời chiếu sáng đỉnh núi, đánh ngã Peter, James và John bằng sức mạnh siêu phàm của họ. Trên thực tế, Raphael kết hợp các sự kiện của Biến hình với câu chuyện Phúc âm tiếp theo, khi các tông đồ của Chúa Kitô đấu tranh vô ích để chữa lành một cậu bé bị quỷ ám – cậu bé sẽ phải đợi Chúa Jesus trở về từ trên núi để được trừ tà thành công.

Một kiệt tác về cả bố cục và màu sắc, sự tương phản giữa thế giới thiên đàng của sự mặc khải thiêng liêng, tràn ngập ánh sáng trắng chói lòa, và thế giới trần thế, nơi những nhân vật cực kỳ chân thực biểu lộ từ phép lạ Biến hình của Chúa Kitô đến cậu bé bị trừ tà, cho thấy Raphael là bậc thầy của cả hai phong cách nghệ thuật.

Khi cơn sốt dữ dội đưa Raphael đến nấm mồ của ông tấn công họa sĩ, bức Biến hình đã gần hoàn thành. Theo truyền thuyết, bức tranh được đặt ở chân giường bệnh của ông khi tình trạng của Raphael trở nên tồi tệ hơn, là di chúc và di chúc thầm lặng dành cho người đàn ông sẽ được ca ngợi là “Thần nghệ thuật” khi ông qua đời. Sau khi ông qua đời, bức tranh được trưng bày trong sáu ngày tại Vatican, nơi nó đã gây ra một cơn chấn động. Bất kỳ ý định gửi nó đến Pháp nào cũng bị hoãn lại vĩnh viễn: Bức Biến hình đầu tiên được gửi đến nhà thờ San Pietro ở Montorio trước khi tìm đường trở lại Vatican, nơi bạn vẫn có thể nhìn thấy nó ngày nay ở vị trí trang trọng tại Pinacoteca.

Đối với nhiều người, đây vẫn là kiệt tác tiêu biểu của ông, một dấu hiệu sống động về sự mất mát không thể bù đắp được của thế giới nghệ thuật vào ngày 6 tháng 4 năm 1520.   Cái chết của Raphael, giống như hầu hết các câu chuyện về nghệ thuật, cũng kéo theo sự sụp đổ của chính thời kỳ Phục hưng.

7. Titian , Madonna và Child với các Thánh , 1535

Là họa sĩ vĩ đại và có ảnh hưởng nhất của trường phái Venice trong thời kỳ Phục hưng, các tác phẩm của Titian được đặc trưng bởi màu sắc rực rỡ tuyệt đẹp và nét cọ biểu cảm – bức tranh sơn dầu của Bảo tàng Vatican là một kiệt tác đích thực về sự trưởng thành của bậc thầy và mô tả Đức Mẹ Đồng Trinh đang bế Chúa Kitô sơ sinh trong một khung cảnh đầy ảo ảnh với những đám mây nhẹ như lông vũ được bao quanh bởi putti. Trong thế giới trần gian mờ ảo bên dưới, các vị thánh Catherine, Nicholas, Peter, Anthony, Francis và Sebastian hướng mình một cách tận tụy đến tầm nhìn thiêng liêng. Lưu ý Sebastian gần như khỏa thân ở bên trái, bị đâm xuyên qua bởi những mũi tên ám chỉ đến cuộc hành quyết vụng về của ông. Bức tranh được đặt hàng cho nhà thờ San Niccolò dei Frari của Venice trước khi được đưa đến Rome vào những năm 1770.

8. Michelangelo Merisi da Caravaggio, Lễ nhập quan của Chúa Kitô , c1600

Một tác phẩm nghệ thuật thực sự độc đáo, có lẽ không ai nắm bắt được những thay đổi chấn động diễn ra trong thế giới nghệ thuật vào cuối thế kỷ 16 nhiều hơn Caravaggio. Trong sự nghiệp ngắn ngủi nhưng vô cùng hiệu quả của mình, họa sĩ Lombard bốc đồng và khó đoán đã để lại một loạt kiệt tác trên khắp Thành phố Vĩnh cửu. Một trong những tác phẩm tuyệt vời nhất là Entombment of Christ mà ông vẽ cho nhà thờ mẹ Oratorian được gọi là Chiesa Nuova và hiện tại ở Vatican Pinacoteca, một tuyên bố đáng kinh ngạc về phong cách cách mạng của nghệ sĩ đã đánh dấu sự phá vỡ như vậy với các lý tưởng của thời Phục hưng.

Thay vì Chúa Kitô anh hùng quen thuộc từ vô số bức tranh Phục hưng, Caravaggio mang đến cho chúng ta một xác chết bằng xương bằng thịt. Nicodemus già nua vật lộn dữ dội để nâng đỡ trọng lượng đã chết của mình, lưng còng gập lại vì gắng sức. Đôi chân trần bẩn thỉu và khuôn mặt đầy nếp nhăn của tuổi tác đại diện cho cam kết của Caravaggio đối với chủ nghĩa hiện thực. Đối với những người đương thời đã quen với những hình ảnh lý tưởng tuôn chảy từ những nét cọ của các nghệ sĩ như Raphael, thì thực tế là nhân vật thánh thiện này trông giống hệt bất kỳ ông già nghèo khó nào mà bạn có thể thấy lê bước trên đường phố La Mã là một cuộc đối đầu gây sốc. Phía sau ông, ba người phụ nữ thể hiện những kiểu than khóc khác nhau: một người giơ tay lên trời trong đau buồn, một người khác dịu dàng lau khô đôi mắt đẫm lệ, trong khi Đức Mẹ Đồng Trinh chỉ đơn giản nhìn chằm chằm với sự mãnh liệt cháy bỏng vào cơ thể vô hồn của con trai mình. Tầm nhìn của Caravaggio phản ánh một loại tâm linh phổ biến mới tìm cách đưa thế giới của Chúa vào tiếp xúc trực tiếp với cuộc sống hàng ngày và vô cùng phổ biến mặc dù ông đã gây ra nhiều tranh cãi (giết người chỉ là đỉnh điểm của hồ sơ cảnh sát dài một dặm của ông). Những nhân vật được chiếu đèn hiện lên một cách ấn tượng trong không gian đen như mực của ngôi mộ, một ví dụ đáng kinh ngạc về kỹ thuật phối hợp sáng tối cực độ đã làm cho tác phẩm của Caravaggio trở nên ngoạn mục và định hình nên thời kỳ Baroque.

9. Nicolas Poussin, Cuộc tử đạo của Thánh Erasmus

Bản chất của sự tử đạo là một công việc khá đẫm máu, nhưng ít bức tranh nào thích thú khi tái hiện những chi tiết gây rùng mình về sự báng bổ thể xác như bức Martyrdom of St. Erasmus của Poussin, một giám mục Cơ đốc giáo đầu tiên bị tử đạo theo lệnh của Diocletian vào năm 303 sau Công nguyên. Hoàn toàn không đồng bộ với phần còn lại của tác phẩm của Poussin, được đặc trưng bởi những góc nhìn uyên bác và tỉnh táo về thế giới cổ đại đã mất, đây là tác phẩm lớn đầu tiên của họa sĩ người Pháp này tại Rome sau khi đến Thành phố vĩnh cửu vào năm 1624, và được định sẵn cho một bàn thờ ở St. Peter. Vị thánh bất hạnh nằm dài trên một chiếc ghế dài bằng gỗ, thân mình bị xẻ đôi ở giữa khi một kẻ tra tấn mặc quần áo hở hang moi ruột của ông ra và quấn chúng quanh một chiếc tời sau lưng ông. Một tên đao phủ khác vận hành chiếc tời, quay một trục khuỷu để kéo ruột của vị thánh tội nghiệp ra xa hơn. Các thầy tế và binh lính ngoại giáo chỉ tay chế giễu vào bức tượng vàng của Hercules mà vị thánh đã từ chối tôn thờ, nhưng Erasmus chỉ để mắt đến phần thưởng trên thiên đàng của mình – được tượng trưng bằng các thiên thần bay xuống mang theo cành cọ tử đạo và vương miện thánh thiện.

10. Domenichino, Lễ Rước Lễ Cuối Cùng của Thánh Jerome, 1614

Một chuyến du ngoạn tường thuật về những khoảnh khắc cuối cùng, thở hổn hển của Thánh Jerome đã về hưu, bậc thầy Baroque Domenichino coi bức tranh này là kiệt tác của mình. Trong   bối cảnh kiến ​​trúc cao vút của một nhà thờ La Mã, vị cha xứ sắp qua đời được các trợ lý nâng đỡ để ông có thể rước lễ lần cuối khi các thiên thần lơ lửng trên bầu trời phía trên sẵn sàng đưa linh hồn ông lên thiên đường.   Mặc dù được những người đương thời rất ngưỡng mộ và nhanh chóng được coi là một trong những tác phẩm hiện đại vĩ đại của thành phố, nhưng bức Last Communion của Domenichino không phải là không gây tranh cãi. Người đồng hương và đối thủ của họa sĩ người Bologna, Lanfranco đã gây ra một cơn bão khi cáo buộc người đồng nghiệp cũ của mình đạo văn, cho rằng bức tranh của Domenichino là bản sao của phiên bản cùng một chủ đề hiếm có được vẽ 20 năm trước đó của Agostino Carracci. Mặc dù các tác phẩm có điểm chung không thể phủ nhận, các nghệ sĩ khác đã nhanh chóng lên tiếng bảo vệ Domenichino, và có vẻ như động cơ của Lanfranco không hề trong sáng – cả hai nghệ sĩ đều đang cạnh tranh để cùng nhận một đơn đặt hàng tại San Andrea delle Valle, và Lanfranco đã nhìn thấy cơ hội để hạ uy tín đối thủ của mình. Trong khi vụ đạo văn không làm giảm danh tiếng của Domenichino, thì lời buộc tội này đã đeo bám  Domenichino trong suốt sự nghiệp còn lại của ông.