Trong tin tức Công giáo, một hội nghị hồng y để bầu ra các hồng y mới tại Rome luôn là câu chuyện nổi bật trong ngày. Nhưng không phải thứ Bảy này, vì tất cả các con mắt Công giáo và sự chú ý của phần lớn thế giới sẽ đổ dồn về Paris để mở cửa trở lại Nhà thờ Đức Bà.

Tổng giám mục mới (2022) của Paris, Laurent Ulrich, sẽ không được yêu cầu ở Rome vì ông sẽ không được phong làm hồng y. Giống như nhiều giáo phận hồng y truyền thống khác, Đức Giáo hoàng Phanxicô đã không trao mũ đỏ cho Paris, cho Tổng giám mục Ulrich cũng như người tiền nhiệm của ông. Tuy nhiên, việc lên lịch một công nghị vào cùng ngày với ngày mở cửa trở lại Nhà thờ Đức Bà đã lên kế hoạch trước đó có nghĩa là phân chia sự chú ý.

Hai buổi lễ này làm nổi bật lịch sử lâu dài và phức tạp của nhà thờ và nhà nước.

Công nghị ở Rome chắc chắn là một vấn đề của giáo hội, do vị mục sư toàn năng của Giáo hội chủ trì, nhưng được tổ chức trên lãnh thổ của Thành quốc Vatican có chủ quyền, nơi Đức Thánh Cha nắm giữ quyền hành pháp, lập pháp và tư pháp tối cao — điều mà các vị vua của Pháp ở đỉnh cao quyền lực của họ khao khát thực hiện.

Trong khi đó, tại Paris, Nhà thờ Đức Bà — giống như nhiều nhà thờ khác ở Pháp — thuộc sở hữu của nhà nước Pháp. Năm 1790, ngay sau Cách mạng Pháp, chính quyền mới đã tịch thu toàn bộ tài sản của Nhà thờ. Vụ trộm lớn đó đã được giảm nhẹ vào năm 1801 với một hiệp ước giữa Napoleon và Tòa thánh. Một số tài sản đã được trả lại và một phần quyền tự do tôn giáo đã được khôi phục.

Một thế kỷ sau, một cuộc xung đột khác giữa nhà thờ và nhà nước đã xảy ra, với những trận chiến khốc liệt giữa Pháp và Tòa thánh. Điều đó đã được giải quyết trong thỏa hiệp đang thịnh hành ngày nay. Nhà nước Pháp sở hữu tất cả các nhà thờ được xây dựng trước năm 1905 và có nghĩa vụ phải trả tiền bảo trì và cho phép Giáo hội sử dụng miễn phí các tòa nhà.

Do đó, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron là người chịu trách nhiệm cuối cùng cho việc khôi phục vật lý Nhà thờ Đức Bà sau vụ hỏa hoạn năm 2019. Ông có thẩm quyền tối cao, mặc dù trên thực tế, Tổng giáo phận Paris đã được tham vấn rộng rãi. Nhà nước Pháp không quản lý việc thờ cúng và thực hành Công giáo bên trong Nhà thờ Đức Bà.

Sự năng động bên ngoài/bên trong đó sẽ được thể hiện rõ nét vào thứ Bảy. Macron, với tư cách là người quản lý việc trùng tu, ban đầu đã lên kế hoạch rằng ông sẽ phát biểu tại buổi lễ mở cửa trở lại từ bên trong nhà thờ. Tổng giáo phận đó phản đối việc có vẻ như là nguyên thủ quốc gia Pháp chủ trì lễ tái cung hiến một nhà thờ.

Theo phong cách Pháp, một sự thỏa hiệp đã được đưa ra. Macron sẽ phát biểu tại lễ khai mạc, nhưng ở quảng trường bên ngoài nhà thờ. Buổi lễ sau đó sẽ diễn ra với Đức Tổng Giám mục Ulrich gõ cửa Nhà thờ Đức Bà, sau đó bước vào để chủ trì nghi lễ thờ phượng và nghi lễ cung hiến.

Hội nghị lớn của những người đứng đầu chính phủ — bao gồm cả Tổng thống đắc cử Hoa Kỳ Donald Trump — sẽ tham dự, nhưng đó sẽ không phải là một Thánh lễ. Thánh lễ đầu tiên sẽ diễn ra vào sáng Chủ Nhật, và sẽ có sự tham gia của nhiều giám mục và linh mục từ Paris và khắp nước Pháp.

Những người hành hương ở Rome cũng sẽ nhận thấy sự năng động bên trong/bên ngoài nếu họ chú ý khi bước vào Vương cung thánh đường Thánh Peter. Cổng vòm đồ sộ của Vương cung thánh đường được bao quanh bởi hai bức tượng cưỡi ngựa đồ sộ ở hai bên, một bức của Constantine và bức kia của Charlemagne. Bức trước được coi là một trong những kiệt tác của Bernini.

Hai bức tượng này tôn vinh những người bảo trợ dân sự quan trọng của Nhà thờ; có thể cho rằng Hoàng đế Constantine có tầm quan trọng trong lịch sử Nhà thờ hơn hầu hết các giáo hoàng và thánh được tưởng niệm bên trong.

Tuy nhiên, Constantine và Charlemagne vẫn ở bên ngoài Vương cung thánh đường. Họ gần gũi với Giáo hội, ủng hộ Giáo hội, nhưng không phải — trong chức vụ dân sự của họ — là một phần của Giáo hội từ bên trong. Điều đó chắc chắn bị phản đối nhiều trong thực tiễn lịch sử, nhưng nguyên tắc vẫn được duy trì — cả ở Nhà thờ St. Peter và Nhà thờ Đức Bà.

Charlemagne là Hoàng đế La Mã Thần thánh đầu tiên được trao vương miện tại Nhà thờ Thánh Peter, vào năm 800 sau Công nguyên. Sau Cách mạng Pháp và hiệp ước của Napoleon với Tòa thánh năm 1801, bản thân Napoleon muốn tổ chức lễ đăng quang với tư cách là hoàng đế của Pháp, nhưng tại Nhà thờ Đức Bà — không phải tại Nhà thờ Reims, nơi các vị vua Pháp trước đó đã được trao vương miện. Ông đã thuyết phục Giáo hoàng Pius VII đến từ Rome để đăng quang. Buổi lễ là sự kết hợp của cả nhà thờ và nhà nước; Đức Thánh Cha đã lui về phòng thánh để tuyên thệ dân sự — một loại động lực bên trong/bên trong hơn nữa!

Quyết định đăng quang của Napoleon tại Nhà thờ Đức Bà đã đưa nhà thờ trở lại vị trí trung tâm của đời sống nước Pháp. Phần còn lại của thế kỷ 19 đánh dấu một giai đoạn mới trong cuộc đời của Nhà thờ Đức Bà, với tiểu thuyết của Victor Hugo và một dự án cải tạo mở rộng.

Những lời đề nghị của Giáo hoàng Pius VII với Napoleon — hiệp ước năm 1801 và lễ đăng quang năm 1804 — không diễn ra hoàn toàn suôn sẻ. Pius VII đã lên ngôi giáo hoàng trong hoàn cảnh khó khăn. Năm 1798, quân đội Pháp sau cách mạng đã xâm lược Rome, bắt cóc Giáo hoàng Pius VI và bắt ông làm tù binh ở Pháp. Ông qua đời tại đó vào năm 1799. Pius VII được bầu vào năm 1800 và ban đầu tìm kiếm một số loại thỏa thuận với Napoleon. Nhưng đến năm 1809, quân đội Pháp đã quay trở lại Rome và bắt Pius VII về Pháp làm tù binh. Ông bị giam giữ ở đó trong năm năm, cho đến khi Napoleon bị lưu đày lần đầu tiên vào năm 1814.

Nhà thờ Đức Bà được phục hồi vươn cao tới tận trời xanh. Nhưng nó lại chạm đến tận gốc rễ phức tạp của xung đột giữa nhà thờ và nhà nước ở Pháp.

Một phần kết cho hai buổi lễ song song ở Paris và Rome sẽ diễn ra vào tuần tới khi Đức Giáo hoàng Francis đến thăm đảo Corsica thuộc Địa Trung Hải của Pháp — một chuyến thăm đến Pháp để tham dự một hội nghị, nhưng không phải đến Paris để tham dự Nhà thờ Đức Bà. Trong khi bay đến Corsica, nơi sinh của Napoleon, Đức Thánh Cha sẽ có thể nhìn thấy hòn đảo Elba gần đó, nơi hoàng đế Pháp đã trải qua lần lưu vong đầu tiên, trong thời gian đó, Đức Giáo hoàng Pius VII đã có thể trở về Rome.