Đội trưởng đội cứu hỏa LA cứu được nhà tạm từ đống đổ nát ở Corpus Christi
Bốn ngày sau khi Nhà thờ Corpus Christi bị thiêu rụi trong vụ cháy Palisades, Đội trưởng Bryan Nassour của Sở Cứu hỏa Los Angeles đã đào đường qua lớp đổ nát dày sáu feet trong đống tro tàn của thánh đường và khôi phục lại được đền tạm.
Nassour, một thành viên của Nhà thờ St. Francis de Sales ở Sherman Oaks, có anh trai là người Corpus Christi, cho biết: “Tôi làm vậy vì toàn bộ cộng đồng đã bị tàn phá — trông giống như một quả bom hạt nhân đã phát nổ và không còn gì có thể đứng vững được”.
“Anh trai tôi đã mất nhà. Tôi có những người bạn thân đã mất tất cả mọi thứ trừ chiếc áo trên người, và họ cũng thuộc về nhà thờ đó. Vì vậy, nếu tôi có thể cứu được một thứ, hãy để đó là thứ này, để họ có thứ gì đó để tin tưởng.”
Sáng thứ Bảy đó, Nassour, người có trạm ở Pacific Palisades nằm đối diện Corpus Christi, đã thức trắng đêm để chiến đấu với các đám cháy khác. Khi nhấp một ngụm cà phê tại bàn làm việc và nhìn chằm chằm vào nhà thờ đổ nát, anh quyết định kiểm tra đồ vật có giá trị. Anh muốn bảo vệ chúng khỏi bọn cướp bóc và có lẽ trả lại một thứ gì đó có ý nghĩa cho giáo xứ.
Gạch, ngói và những mảnh vỡ cháy xém chất đầy gian giữa nhà thờ cao đến nỗi ông phải chui xuống dưới những khung cửa không còn cửa nữa. Mái nhà đã sụp đổ, một khung thép cháy chênh vênh trên những tàn tích cong queo của một chiếc đèn chùm. Những dãy ghế dài đã bị thiêu rụi. Chỉ còn lại bàn thờ bằng đá granit, với nhà tạm bằng đồng thau nguyên khối ở trên và một cây thánh giá ở trên. Mình Thánh Chúa vẫn còn nguyên vẹn.
Nassour vô cùng kinh ngạc khi thấy đền tạm nặng hơn 300 pound. Đội của ông đã giúp ông đưa nó vào trạm.
“Đó là một trong những điều nâng cao tinh thần nhất”, ông nói. “Không phải ai cũng theo đạo, nhưng họ đã thấy điều đó và họ nói, ‘Điều này thật tuyệt vời.’ Chúng tôi đang làm một điều gì đó — ít nhất là một điều — mà chúng tôi có thể cứu vãn cho cộng đồng.”
Ông đã gọi nhiều cuộc điện thoại trước khi có thể liên lạc được với Đức cha Liam Kidney của Corpus Christi để báo cho ngài biết rằng nhà tạm vẫn an toàn và không bị hư hại.
“Ông ấy hoàn toàn không tin nổi,” Nassour nói.
Nassour đề nghị tìm kiếm các vật linh thiêng khác và vị linh mục đã chỉ cho ông nơi tìm thấy chén thánh và đĩa thánh. Lính cứu hỏa từ Đội 69 đã giúp đào chiếc tủ bị đè bẹp. Các chén thánh và đĩa thánh đã bị hư hỏng nghiêm trọng. Nhưng lính cứu hỏa đã thu hồi được các vật linh thiêng khác, bao gồm ba thùng đựng dầu thánh chưa vỡ.
Đồng thau có thể chịu được nhiệt độ cao, nhưng Nassour nghi ngờ rằng còn có nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến sự tồn tại của đền tạm.
“Hãy nói chuyện với bất kỳ lính cứu hỏa nào. Trong bất kỳ tòa nhà tôn giáo nào, thứ thường còn sót lại là cây thánh giá và một số vật phẩm cụ thể có tính tôn giáo cao, trừ khi chúng bị đốt cháy cụ thể”, ông nói.
Gabe Sanchez, một đặc vụ FBI đã nghỉ hưu, người thực hiện các cuộc điều tra theo hợp đồng cho tổng giáo phận, đã được cử đi lấy lại nhà tạm. Các lính cứu hỏa đã giúp ông vật lộn để đưa nó vào xe của mình. Ông lái nó đến Nhà thờ St. Monica , nơi Đức cha Kidney đã cử hành Thánh lễ cho những người sống sót vào ngày hôm sau.
Trong Thánh lễ đó, nhà tạm được đặt trên một cái bàn cạnh bàn thờ. Kidney kể lại Nassour đã gọi anh ta đến để hỏi, “Tôi đã tìm thấy chiếc hộp vàng lớn này. Anh muốn tôi làm gì với nó?”
