Suy niệm lễ nhớ Thánh Phanxicô Xaviê, linh mục

Xem bài đọc hôm nay tại đây.

Bấy giờ, sói sẽ là khách của chiên con,
và báo sẽ nằm với dê con;
Bê con và sư tử con sẽ cùng nhau gặm cỏ,
có một đứa trẻ dẫn đường.
Bò cái và gấu sẽ là hàng xóm,
con của chúng sẽ cùng nhau nghỉ ngơi;
sư tử sẽ ăn cỏ khô như bò đực.

Tại sao các tiên tri lại quan trọng? Ở cấp độ biện giáo cơ bản, lời tuyên bố về thần tính của Chúa Jesus được chứng minh bằng địa vị của Người là người duy nhất ứng nghiệm mọi lời tiên tri trong Cựu Ước, bao gồm cả lời tiên tri của Isaiah. Do đó, các tiên tri là nguồn liên tục quan trọng giữa Cựu Ước và Tân Ước, lời của họ đóng vai trò là bằng chứng cho thấy lời tuyên bố của người thợ mộc từ Nazareth là Con Thiên Chúa là có thật. Đối với một Cơ đốc nhân muốn cung cấp bằng chứng trí tuệ cho đức tin của mình, lời tiên tri của Isaiah rằng “một chồi sẽ mọc lên từ gốc Jesse” là một nguồn tốt như bất kỳ nguồn nào khác—và Mùa Vọng tràn ngập lời của Isaiah. Khi những người theo đạo Thiên chúa trên khắp thế giới chờ đợi để kỷ niệm sự ra đời của Chúa Kitô, thì thật hợp lý khi chúng ta hướng đến lời của những vị tiên tri đã chuẩn bị con đường cho Chúa từ rất lâu trước khi Nhập thể.

Thiên Chúa, hoạt động thông qua Giáo hội và sách phụng vụ của Giáo hội, muốn chúng ta tập trung vào các tiên tri trong thời gian Mùa Vọng này. Ngài đang cố gắng thu hút sự chú ý của chúng ta vào điều gì?

Bài đọc không chỉ loan báo về sự giáng sinh của Chúa Giêsu mà còn tập trung vào lý do chính khiến Chúa Giêsu Nhập thể trên trái đất này: sự hòa giải. Isaia vẽ nên một bức tranh hoàn toàn không tưởng về một thế giới nơi hòa bình ngự trị giữa mọi loài, với những hình ảnh mà người nghe của ông sẽ thấy thật nực cười: Sói và cừu, báo và dê, bò và gấu, bê và sư tử, trẻ em và rắn độc—tất cả đều đoàn kết trong tinh thần hữu nghị.

Hãy quên những khán giả thời xưa đi. Việc mô tả những cảnh tượng như vậy ngày nay (sau khi con người đã bắt đầu phá hủy nhiều môi trường sống tự nhiên của những sinh vật này, nhân tiện nói luôn) vẫn là điều khó tin. Thật hấp dẫn khi coi những ý tưởng này là những giấc mơ viển vông. Nhưng Isaiah đã nói rõ: Chúa Jesus, chồi mọc ra từ gốc cây Jesse, sẽ hòa giải mọi thứ với nhau và với chính mình. Con người phải được hòa giải với nhau và với phần còn lại của tạo vật của Chúa.

Sự hòa giải, sự chuyển từ xấu sang tốt và từ bất hòa sang hòa hợp, mà Chúa Jesus mang lại có thể có rất nhiều hình thức. Gần đây tôi đã đọc rất nhiều về Laudato Si’, vì vậy tôi thấy mình đặc biệt nghĩ về sự hòa giải giữa nhân loại và thế giới tự nhiên của Chúa. Dưới góc độ đó, ngoài hình ảnh rõ ràng về những kẻ săn mồi và con mồi cùng nhau ăn thịt, tôi thấy thật ấn tượng khi Isaiah mô tả Chúa Jesus là một “chồi” và một “nụ” – như một bông hoa! Và một người bạn ăn chay thích chỉ ra với tôi rằng một trong những cách Isaiah miêu tả tương lai hòa bình tuyệt đối này là cho thấy con sư tử từng ăn thịt đang ăn cỏ khô. Nhưng cách mà Chúa Jesus mang lại sự hòa giải là vô tận; Ngài đến để “quyết định đúng đắn” cho người nghèo và người đau khổ, để đưa những kẻ làm điều ác “tàn nhẫn” ra trước công lý, để loại bỏ “tổn hại hoặc hủy diệt”.

Nếu một tương lai như vậy nghe có vẻ vô lý hoặc không thể, hãy cân nhắc rằng phải cần đến việc Chúa trở thành một con người—một trong những điều bí ẩn vĩ đại nhất của vũ trụ—thì mới có thể nghĩ đến được. Và phải cần đến một số nhà tiên tri vĩ đại nhất trong lịch sử loài người—các tiên tri—để mô tả điều đó. Lời mời gọi của chúng ta trong mùa Vọng này là hãy tưởng tượng đến sự xuất hiện của Chúa Jesus cùng với họ.

Tìm hiểu về Connor Hartigan

Bạn có gợi ý phim hay sách nào cho mùa này không?

Một trong những bộ phim Giáng sinh yêu thích của tôi là Joyeux Noël , một bức chân dung về “hiệp định đình chiến Giáng sinh” năm 1914 giữa những người lính Anh, Pháp và Đức trong chiến hào của Thế chiến thứ nhất. Là một ca sĩ hợp xướng lâu năm, tôi đặc biệt xúc động trước cách âm nhạc – bản trình bày giọng hát của người Đức về “Đêm thánh vô cùng”, tiếp theo là phần đáp lại của người Scotland bằng kèn túi – đã mang lại lệnh ngừng bắn. Tôi không nghĩ rằng thông điệp hòa bình của bộ phim sẽ không bao giờ trở nên vô nghĩa, nhưng vào năm 2024, tôi nghĩ rằng thách thức của nó đối với những cám dỗ của sự phi nhân tính và lòng căm thù là đặc biệt cần thiết.

Bài thánh ca Mùa Vọng/Giáng sinh yêu thích của bạn là gì?

Đây là một câu hỏi khó! Gần đây, tôi đã nghe ” Lo, How a Rose E’er Blooming “, mặc dù tôi thích âm thanh của bản gốc tiếng Đức: Es ist ein Ros entsprungen. Tôi đặc biệt thích bản thu âm này của King’s Singers.

Chia sẻ một bức ảnh về kỷ niệm Mùa Vọng hoặc Giáng sinh.

Sẵn sàng cho buổi biểu diễn Carols from the Hilltop thường niên với Music Ministry của Đại học Georgetown—một trong những phần tuyệt vời nhất trong mỗi năm trải nghiệm đại học của tôi. Tôi rất mong được quay trở lại Washington vào cuối tuần này để tham dự buổi hòa nhạc Carols đầu tiên của tôi với tư cách là cựu sinh viên!