Công nghị hồng y ngày 7 tháng 12 của Đức Giáo hoàng Francis, nơi ngài sẽ tấn phong 21 hồng y mới, đề cập đến những điểm nhạy cảm trên bàn cờ địa chính trị.  

Có ba tình huống cụ thể đáng được theo dõi: mối quan hệ với Serbia, quốc gia cũng đang cân nhắc khả năng thiết lập mối quan hệ với Moscow; vấn đề Ukraine, mà Đức Giáo hoàng Francis đã gửi tín hiệu, và bối cảnh Trung Đông.  

Serbia 

Việc trao chiếc mũ đỏ cho Tổng giám mục Belgrade Ladislav Nemet củng cố hệ thống cấp bậc Công giáo ở Serbia, một quốc gia có đa số dân theo Chính thống giáo. Vị hồng y đầu tiên của Serbia có thể mở đường cho chuyến công du đầu tiên của Giáo hoàng Francis tới quốc gia này. 

Cho đến nay, chuyến đi của Giáo hoàng tới Serbia đã bị ngăn cản, chủ yếu là do những căng thẳng có thể xảy ra với Giáo hội Chính thống giáo địa phương. Một trong những căng thẳng liên quan đến việc có thể phong thánh cho Hồng y người Croatia Aloizije Stepinac (1898–1960), người bị Chính thống giáo coi là cộng tác viên của Đức Quốc xã. Để khắc phục những khác biệt, Giáo hoàng Francis đã thành lập một ủy ban hỗn hợp gồm các chuyên gia Công giáo-Chính thống giáo, họp từ năm 2016 đến năm 2017 và kết luận rằng những khác biệt vẫn còn. Sau đó, vào năm 2019, khi trở về từ chuyến đi tới Bulgaria và Macedonia, Giáo hoàng Francis đã đóng cửa việc phong thánh, nhắc lại rằng Hồng y Stepinac đã được phong chân phước. 

Đức Giáo hoàng Phanxicô luôn nhấn mạnh lòng kính trọng của mình đối với Đức Thượng phụ Chính thống giáo Serbia Irenej. Đức Thượng phụ Irenej qua đời vào năm 2020 và được thay thế bởi Đức Thượng phụ Porfirije; do đó, mối liên hệ giữa Tòa thánh và Serbia vẫn tiếp tục. Người ta đã bàn tán về chuyến đi của Đức Giáo hoàng đến đất nước này kể từ năm 2014; trong những năm gần đây, thậm chí còn có bàn tán về một ủy ban cho chuyến đi đã được thành lập, trong khi Đức Tổng Giám mục Paul Richard Gallagher, Bộ trưởng Ngoại giao Vatican, đã đến thăm đất nước này vào năm 2021 cũng như Đức Hồng y Pietro Parolin, Bộ trưởng Ngoại giao, vào năm 2024. 

Tổng giám mục Nemet là phó chủ tịch của Hội đồng các Hội đồng Giám mục Châu Âu (CCEE), nơi quy tụ các chủ tịch của các hội đồng giám mục của 33 quốc gia Châu Âu. Trong phiên họp toàn thể của CCEE tại Belgrade vào tháng 6 năm ngoái, ngài đã tổ chức một cuộc họp của các thành viên của cơ quan này với Đức Thượng phụ Porfirije. 

Ngoài việc thể hiện sự quan tâm đến chuyến đi tới Serbia, cuộc bổ nhiệm này còn xây dựng cầu nối với Giáo hội Chính thống giáo Serbia, đây cũng là bước tiến tới Tòa Thượng phụ Moscow, nơi từ lâu đã có mối quan hệ chặt chẽ với Giáo hội Serbia. 

Câu hỏi về tính hợp pháp của Kosovo vẫn còn trong mối quan hệ giữa các quốc gia. Tòa thánh chưa bao giờ công nhận Kosovo, trước đây là một phần của Nam Tư, mặc dù vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp và đã thành lập một đại diện tông tòa tại Pristina là sứ thần tại Slovenia. Kosovo gần đây đã mở một văn phòng liên lạc với Tòa thánh tại Rome. Đây là một tình huống phức tạp vì Serbia không bao giờ có thể chấp nhận sự công nhận chính thức đối với quốc gia này. 

Tuy nhiên, Serbia rất quan tâm và đã có những cuộc thảo luận về các sáng kiến ​​đại kết tại Rome hoặc Belgrade để tiếp tục tình hữu nghị và xem xét chuyến đi đầu tiên của Giáo hoàng tới Belgrade. 

 Iran 

Ngày 20 tháng 11 năm ngoái, Đức Giáo hoàng Phanxicô, khi gặp gỡ những người tham dự Hội thảo lần thứ XII của Bộ Đối thoại Liên tôn với Trung tâm Đối thoại Liên tôn và Liên văn hóa Tehran, đã tuyên bố, “Số phận của Giáo hội Công giáo tại Iran, một ‘đàn chiên nhỏ’, rất gần gũi với trái tim tôi. Và Giáo hội không chống lại chính phủ, không, đây là những lời dối trá!” 

Việc Giáo hoàng quyết định phong Hồng y Josep Mathieu, Tổng giám mục Tehran — Ispahan của Latin — cho thấy sự quan tâm của ngài đối với Iran. 

Tòa thánh đã coi chính phủ Iran là bên đối thoại kể từ khi cuộc xung đột ở Gaza bắt đầu. Vào ngày 5 tháng 11 năm 2023, Giáo hoàng Francis đã có cuộc trò chuyện qua điện thoại với Tổng thống al Raisi — người sau đó đã qua đời trong một vụ tai nạn trực thăng vào ngày 19 tháng 5 năm 2024. 

Bản thân tổng thống đã yêu cầu cuộc họp này, và tuyên bố của Iran nhấn mạnh rằng Iran luôn đánh giá cao lời kêu gọi ngừng bắn ở Gaza của Giáo hoàng Francis. 

Trước cuộc điện đàm giữa Đức Giáo hoàng và al Raisi vào ngày 30 tháng 10 năm 2023, Đức Tổng Giám mục Gallagher đã có cuộc điện đàm với người đồng cấp Iran Amir Abdollahian theo yêu cầu của Iran. Văn phòng Báo chí Tòa thánh, trong dịp này, đã chịu trách nhiệm về việc liên lạc, nhấn mạnh rằng “trong cuộc trò chuyện, Đức Tổng Giám mục Gallagher đã bày tỏ mối quan ngại nghiêm trọng của Tòa thánh về những gì đang xảy ra ở Israel và Palestine, nhắc lại sự cần thiết tuyệt đối phải tránh mở rộng xung đột và đạt được giải pháp hai nhà nước cho một nền hòa bình ổn định và lâu dài ở Trung Đông.” 

Từng từ trong tuyên bố đều được cân nhắc cẩn thận. Đặc biệt, việc đề cập đến giải pháp hai nhà nước nhấn mạnh rằng Tòa thánh sẽ không bao giờ chấp nhận, ngay cả khi là một khả năng, sự không tồn tại của Nhà nước Israel. 

Tổng giám mục Gallagher và Amir Abollahian đã gặp nhau vào ngày 25 tháng 9 năm 2023, bên lề Đại hội đồng Liên hợp quốc tại New York. Vào dịp đó, Iran đã thúc giục Tòa thánh thành lập một liên minh các tôn giáo chống lại việc xúc phạm các văn bản thiêng liêng.  

Về phần mình, Tổng giám mục Gallagher bày tỏ sự đánh giá cao đối với cuộc đối thoại mới trong quan hệ giữa Ả Rập Xê Út và Iran. Nhìn chung, Tòa thánh luôn ủng hộ sự phát triển quan hệ giữa các quốc gia Trung Đông, nhìn nhận tích cực về cách tiếp cận giữa Ả Rập Xê Út và Israel và về cái gọi là Hiệp định Abraham. 

Tòa thánh cũng ủng hộ thỏa thuận hạt nhân Iran, mà họ hy vọng sẽ là hình mẫu cho các thỏa thuận tương tự ở Trung Đông. Khi Tổng thống Donald Trump quyết định từ bỏ thỏa thuận vào năm 2018, Tòa thánh đã bày tỏ lo ngại về sự bất ổn tiềm tàng trong khu vực do một Iran ngày càng bị cô lập. 

Bằng cách bổ nhiệm một hồng y tại Tehran, Đức Giáo hoàng Francis không chỉ dang tay giúp đỡ những giáo dân địa phương nhỏ bé cũng đang trải qua những hoàn cảnh khó khăn — ví dụ, vào năm 2021, một nữ tu người Ý, Sơ Giuseppina Berti, đã bị từ chối gia hạn thị thực sau 26 năm phục vụ tại trại phong ở Tabriz.  

Giáo hoàng Francis cũng muốn chứng minh sự hiện diện trong khu vực, cân bằng các lực lượng theo quan điểm của giáo hội. Sự hiện diện của một chiếc mũ đỏ ở Tehran đối lập với sự hiện diện của một chiếc mũ đỏ ở Jerusalem. Năm 2023, Giáo hoàng Francis đã phong chức Hồng y cho Thượng phụ Latinh của Jerusalem, Pierbattista Pizzaballa. Việc bổ nhiệm ông đã tăng thêm sức nặng cho chức vụ của Thượng phụ, điều này được chứng minh bằng thực tế là các chính phủ của Tòa Thượng phụ Latinh cũng đã tôn vinh chức Hồng y của ông. 

 Ukraina 

Giáo hoàng Francis chưa bao giờ không kêu gọi hòa bình ở Ukraine. Trong hội nghị này, ngài sẽ phong Hồng y Mykola Bychok, giám mục của Thánh Peter và Phaolô ở Melbourne, cho những người Công giáo Hy Lạp Ukraine ở Úc. 

Sự lựa chọn của Đức Hồng y Bychok là kỳ lạ. Đức Giáo hoàng Francis không muốn phong Tổng giám mục chính của Giáo hội Công giáo Hy Lạp Ukraina, Tổng giám mục Sviatoslav Shevchuk, là một hồng y, mặc dù Hồng y Lubomyr Husar, người tiền nhiệm của Tổng giám mục Shevchuk, là. 

Đức Giáo hoàng Phanxicô biết rõ Đức Tổng Giám mục Shevchuk. Trước khi trở thành người đứng đầu Giáo hội Công giáo Hy Lạp Ukraina, ngài là một giám mục ở Buenos Aires. Về phần mình, Đức Tổng Giám mục Shevchuk luôn thể hiện sự tôn trọng lớn lao đối với Đức Giáo hoàng, tuy nhiên, ngài vẫn dành quyền nêu bật một số lập trường quan trọng của Đức Thánh Cha. 

Điều này không chỉ xảy ra trong cuộc xung đột ở Ukraine. Ví dụ, Tổng giám mục Shevchuk đã nêu bật một số vấn đề trong văn bản Tuyên bố Havana , được ký kết vào năm 2016 bởi Giáo hoàng Francis và Thượng phụ Moscow Kirill, nhấn mạnh rằng tuyên bố chỉ chấp nhận quan điểm của Nga trong một số đoạn. 

Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, Tổng giám mục Shevchuk đã ở tuyến đầu, với các thông điệp gửi đến người dân, đầu tiên là hàng ngày và bây giờ là hàng tháng. Rõ ràng ông là một mục tiêu dễ dàng. Nhiều người, đặc biệt là phía Nga, cáo buộc ông có chủ nghĩa dân tộc quá mức. 

Giáo hoàng Francis không muốn làm Moscow tức giận, vì vậy ông duy trì mối quan hệ với họ. Đồng thời, ông không muốn từ chối hỗ trợ cho Ukraine. Do đó, ông đã chọn Eparch Bychok, vị hồng y trẻ nhất và là người lãnh đạo một nhóm rất nhỏ của Giáo hội Công giáo Hy Lạp Ukraine. 

Tóm lại, Giáo hoàng đã đến vùng ngoại ô để chọn một hồng y người Ukraine nhằm tránh xung đột có thể xảy ra ở trung tâm. 

Việc phong chức hồng y cho Đức Hồng y Bychok cho phép Tòa thánh tiếp tục mối quan hệ tốt đẹp với Ukraine và đồng thời không phải chịu áp lực từ Moscow. Nhược điểm là Tổng giám mục Shevchuk có thể mất quyền lực ở trong nước, không hẳn là từ góc độ tôn giáo — ngài là một tổng giám mục lớn, nhưng thực tế là ngài giống như một giáo chủ của Giáo hội của mình — mà từ góc độ chính trị. 

Sẽ rất thú vị khi theo dõi diễn biến của những tình huống này.