Ưu Tiên Tự Do Tôn Giáo Quốc Tế!
Các Kitô hữu thường là những người bị đe dọa nhiều nhất khi xung đột vũ trang bùng nổ.
Vụ chiếm lại thành phố lịch sử Aleppo ở Syria vào tháng trước bởi các nhóm nổi dậy Hồi giáo cực đoan đã làm nổi bật một khía cạnh đáng lo ngại trong năm đầy biến động vũ trang toàn cầu: Các Kitô hữu thường là những người bị đe dọa nhiều nhất khi xung đột vũ trang xảy ra.
Nhóm nổi dậy Syria, trước đây có liên kết với al-Qaida nhưng hiện tuyên bố là độc lập, cho biết họ sẽ tôn trọng quyền của các cộng đồng thiểu số ở Aleppo, bao gồm cả Kitô hữu. Tuy nhiên, nếu không có các hành động quốc tế bảo vệ cộng đồng tôn giáo này, thì không có lý do rõ ràng để tin vào những lời hứa như vậy.
Đó là lý do tại sao rất quan trọng để người Công giáo và những người thiện chí ở Hoa Kỳ, cũng như ở các quốc gia phương Tây dân chủ khác, đứng lên mạnh mẽ phản đối sự ngược đãi vô lý đối với các Kitô hữu và các tín đồ tôn giáo khác ở nơi khác.
Tuy nhiên, một số xu hướng mới đáng lo ngại ở các quốc gia dân chủ đang can thiệp vào việc ưu tiên tự do tôn giáo quốc tế. Một trong số đó là xu hướng ngày càng tăng của các chính phủ khi chỉ tập trung vào các vấn đề kinh tế và an ninh liên quan đến các cuộc khủng hoảng đang diễn ra như xung đột hiện tại ở Trung Đông và Ukraine. Điều này dẫn đến việc các nhà hoạch định chính sách giảm bớt sự chú ý đến các khía cạnh ngược đãi tôn giáo thường xuyên liên quan đến các cuộc xung đột này.
Một xu hướng gây hại khác là quan niệm ngày càng phổ biến rằng tự do tôn giáo chỉ nên được coi là một phần phụ thuộc của quyền tự do tư tưởng, thay vì là một quyền con người nổi bật — như được quy định trong Điều 18 của Tuyên Ngôn Nhân Quyền Quốc Tế và trong các văn kiện nhân quyền quốc tế quan trọng khác. Rõ ràng, khi quyền tự do tôn giáo bị giảm thiểu như vậy, các chính phủ sẽ ít có xu hướng ưu tiên nó hơn.
Như được phản ánh trong tiêu đề “Bị ngược đãi nhưng bị lãng quên” của báo cáo hàng năm của tổ chức Aid to the Church in Need, ghi lại các cuộc tấn công vào các Kitô hữu trên toàn thế giới, thì tự do tôn giáo quốc tế chưa bao giờ nhận được sự chú ý xứng đáng mà nó cần.
Báo cáo 2024 gần đây của ACN lưu ý rằng, như các năm trước, quyền tự do tôn giáo của các Kitô hữu đang bị tấn công mạnh mẽ nhất tại một số quốc gia Hồi giáo. Tuy nhiên, báo cáo cũng chỉ ra rằng “trung tâm của bạo lực Hồi giáo cực đoan đã chuyển từ Trung Đông sang Châu Phi,” với Burkina Faso, Nigeria và Mozambique là những quốc gia đặc biệt đang phải đối mặt với vấn đề này.
Một khía cạnh đáng khích lệ của bối cảnh quốc tế là Hoa Kỳ tiếp tục chú ý đến vấn đề tự do tôn giáo nhiều hơn các quốc gia phương Tây khác. Chính phủ liên bang có một cơ quan, Uỷ ban Tự Do Tôn Giáo Quốc Tế (U.S. Commission on International Religious Freedom), hoàn toàn tập trung vào vấn đề này. Bộ Ngoại giao cũng công bố danh sách hàng năm các quốc gia mà họ cho là “Các quốc gia đáng quan ngại đặc biệt,” về việc vi phạm quyền tự do tôn giáo.
Tuy nhiên, đã có những câu hỏi được đặt ra về cam kết của chính quyền Biden đối với vấn đề này. Những lo ngại này đặc biệt tập trung vào sự từ chối khó hiểu của Bộ Ngoại giao khi không đưa Nigeria vào danh sách các quốc gia đáng quan ngại, mặc dù các chiến dịch khủng bố đẫm máu đang được thực hiện tại đây đối với các Kitô hữu bởi các phần tử Hồi giáo Boko Haram và các kẻ chăn gia súc Fulani, một nhóm dân tộc Hồi giáo.
Dưới chính quyền Trump lần đầu tiên, việc bảo vệ tự do tôn giáo quốc tế dường như là một mục tiêu đối ngoại quan trọng. Nhưng các Kitô hữu và tất cả những người có đức tin không nên giả định rằng điều này sẽ tự động xảy ra trong tương lai. Vì vậy, trong nhiệm kỳ tổng thống thứ hai của Trump, chúng ta cần phải có trách nhiệm nhấn mạnh với Washington về việc ưu tiên tự do tôn giáo quốc tế, cũng như trong nước.
