Mùa Vọng cùng Cha Mike Schmitz: Bạn đã sẵn sàng gặp Chúa trực tiếp chưa?
Cha Schmitz cho biết mùa này không chỉ đơn thuần là “mang tính tâm linh hơn một chút”.
Cha Mike Schmitz thực sự không có bất kỳ cuốn sách hay bài suy ngẫm nào cho mùa Vọng. Khi còn nhỏ, vị linh mục Công giáo nổi tiếng được biết đến với các podcast The Bible in a Year và The Catechism in a Year nhớ lại bài hát The King of Glory Comes, the Nation Rejoices — đôi khi họ nhớ thắp vòng hoa Mùa Vọng, và mặc dù ông thấy điều tốt đẹp trong tất cả các truyền thống gia đình mà người Công giáo có trong việc mang Mùa Vọng trở nên sống động, ông kêu gọi chúng ta suy ngẫm về cái chết của mình.
“Khi nói đến việc mừng lễ Giáng sinh, khi nói đến việc nhận ra Chúa đang đến trong cuộc sống hằng ngày của chúng ta, khi nói đến việc chuẩn bị để nhìn thấy khuôn mặt của Chúa vào lúc chúng ta chết, hoặc khi Người tái lâm, câu nói mà tôi luôn nhớ đến là: Chúng ta không thể sẵn sàng trừ khi chúng ta sẵn sàng,” Cha Schmitz nói với tờ Register, đồng thời nói thêm, “Điều tương tự cũng đúng khi nói đến lễ Giáng sinh. Tôi sẽ không sẵn sàng mừng lễ Giáng sinh trừ khi tôi sẵn sàng — nghĩa là đó không chỉ đơn thuần là vấn đề chờ đợi thụ động, mà là vấn đề chờ đợi tích cực. Đó là vấn đề chuẩn bị.”
Khi các gia đình muốn đưa lý do thực sự của mùa lễ vào bối cảnh giữa những ánh đèn lấp lánh và kim tuyến, Cha Schmitz đưa ra lộ trình chuẩn bị cho thực tế gặp gỡ Chúa Jesus Christ trực tiếp, cũng như quan điểm của ông về Ông già Noel và truyền thống làm bánh sinh nhật cho Chúa Jesus của gia đình ông.
Nếu là vấn đề chuẩn bị thì làm sao chúng ta có thể chuẩn bị tốt nhất?
Có một điều lớn hơn mà chúng ta đang chuẩn bị, không chỉ là “chuẩn bị” để ăn mừng Giáng sinh và tưởng nhớ những gì Chúa Kitô đã làm cho chúng ta cách đây 2.000 năm. Nhưng nếu chúng ta đang chuẩn bị để thực sự sẵn sàng để đứng trước Chúa, thì bây giờ tôi có thể làm gì?
Có một sự cấp bách khi nói đến việc xưng tội, đúng không? Tôi làm điều này vì tôi sắp được gặp Chúa trực tiếp bằng chính mắt mình. Tôi sẽ đứng trước mặt Ngài, và tôi cần phải sẵn sàng để gặp Ngài trực tiếp. Tôi cần phải có được ân sủng và sức mạnh để nhìn vào mắt Ngài.
Vì vậy, chúng ta có thể đi xưng tội, chúng ta có thể cầu nguyện, nhưng một lần nữa, không chỉ cầu nguyện vì tôi muốn có một chút tâm linh hơn; cầu nguyện vì tôi cần một mối quan hệ với Chúa, nếu không, điều xảy ra là, Chúa sẽ nói với tôi vào ngày đó: “Ta không biết ngươi. Ta không biết ngươi đến từ đâu.”
Chúng ta cũng phải chuẩn bị bằng cách chăm sóc những người xung quanh chúng ta. Trong Ma-thi-ơ 25, vào Ngày phán xét, có sự phán xét, và mọi người được phân chia thành chiên và dê, và những người là chiên đến trước sự hiện diện của Chúa vì họ đã chăm sóc những người không thể tự chăm sóc bản thân — ba điều đó, xưng tội, cầu nguyện và sau đó cũng chăm sóc những người xung quanh chúng ta — bởi vì, một lần nữa, đó sẽ là thử thách.
Tại sao cái chết của chúng ta lại quan trọng đến vậy đối với sự hiểu biết của chúng ta về ngày sinh của Chúa Kitô vào ngày Giáng sinh?
Tôi tin rằng rất nhiều người trong chúng ta sống trong sự phủ nhận. Rất nhiều người trong chúng ta sống mà không có cảm giác rằng cuộc sống của chúng ta là hữu hạn, và chúng ta thực sự sợ thừa nhận sự thật rằng cuộc sống của chúng ta là hữu hạn. Chúng ta sợ thừa nhận sự thật rằng cách chúng ta sống ngay bây giờ sẽ vang vọng trong cõi vĩnh hằng, rằng nếu tôi chọn bản thân mình bây giờ hơn người khác hoặc hơn Chúa, thì tôi sẽ chỉ có bản thân mình trong cõi vĩnh hằng, và tôi sẽ có chủ nghĩa duy ngã này rằng “chỉ có tôi”, và điều đó là không đủ. Tôi không đủ – đó là một thực tế.
Chúng ta cũng cần nhận ra rằng tốt thôi là chưa đủ, rằng chúng ta cần Chúa Jesus; và khi đối mặt với cái chết của chính mình, tôi phải nhận ra rằng tôi sẽ không sống mãi mãi, và tôi không đủ — rằng tôi thực sự cần Chúa khi nói đến cái chết. Bởi vì trong cuộc sống này, có rất nhiều điều chúng ta có thể làm để tiếp tục tiến về phía trước, rất nhiều điều chúng ta có thể làm để tiếp tục thành công hoặc phấn đấu để thành công. Nhưng khi nói đến điều đó, vào cuối ngày, tất cả chúng ta đều sẽ chết. Và bất kể chúng ta làm gì, bất kể chúng ta khỏe mạnh đến đâu, giàu có đến đâu, thành công đến đâu, quyền lực đến đâu, nổi tiếng đến đâu, thì điều đó cũng không quan trọng, vì không ai trong chúng ta có thể ngăn chặn cái chết. Và đó là lúc chúng ta quay trở lại nơi: “Tôi cần Chúa Jesus.”
Bởi vì nếu tôi không cần Chúa Jesus, thì tôi không cần Giáng sinh. Nếu tôi không cần sự giúp đỡ, thì tôi không cần Chúa Jesus và tôi không cần Giáng sinh.
Bạn hào hứng nhất về điều gì trong loạt phim mới cho Mùa Vọng?
Tôi rất vui khi mọi người thực sự trưởng thành và bắt đầu sống một Mùa Vọng có ý nghĩa. Rất nhiều lần, ngay cả với tư cách là người Công giáo, chúng ta có những suy tư về Mùa Vọng, chúng ta có sách Mùa Vọng, chúng ta có loạt bài Mùa Vọng, tất cả những thứ này. Và đối với tôi, và tôi có thể sai về điều này, tôi không có ý quá khắc nghiệt về điều này, tôi nghĩ một số trong số đó hướng đến, tốt: Suy ngẫm về điều này trong mùa này. Suy ngẫm về cách Chúa đã nói thế này thế kia, để suy ngẫm về O Antiphons . Suy ngẫm về mùa phụng vụ, tất cả đều tốt, tất cả đều là những điều tốt; tất cả đều quan trọng. Nhưng thiếu sự cấp bách ở đó. Đó là một điều tốt để làm, phải không? Thật tốt khi có những suy tư về Mùa Vọng. Nhưng loạt bài Đối mặt này không chỉ quan trọng, mà còn cấp bách theo nghĩa là, nếu tôi … biết rằng tôi chỉ có 25 ngày để sẵn sàng trở thành vị thánh mà Chúa muốn tôi trở thành. Sau đó, có một sự cấp bách, không chỉ là sự quan trọng. Và tôi nghĩ rằng một trong những điều tôi mong muốn nhất ở mọi người là góc nhìn khi nói đến Mùa Vọng.
Mùa Vọng và thế lực thế tục của Ông già Noel có thể cùng tồn tại không?
Tôi nghĩ có điều gì đó có thể nhẹ nhàng. Và ý tôi là có sự phấn khích cho trẻ em vào dịp Giáng sinh. Có sự phấn khích cho người lớn vào dịp Giáng sinh, thậm chí là xung quanh thực tế thế tục của Giáng sinh. Có điều gì đó tốt đẹp về việc các gia đình tụ họp lại với nhau. Cá nhân tôi mong được gặp gia đình mình. Có điều gì đó tôi mong đợi về việc có thể tặng quà khi tôi già đi. Không phải là việc nhận quà, mà là cảm giác có thể cho đi, cảm giác có thể tụ họp. Mặc dù chúng ít nhiều mang tính thế tục, tôi nghĩ chúng có thể tốt.
Tôi nghĩ [chìa khóa là] nhẹ nhàng với những thứ về Ông già Noel trong các bộ phim Giáng sinh nhưng vẫn kết hợp được lý do thực sự của mùa lễ. Bố mẹ tôi đã rất tuyệt vời khi nói rằng, “Chúng ta sẽ xem Rudolph , trong khi vẫn biết rằng Chúa Jesus là lý do của mùa lễ. Chúng ta sẽ đến thăm Ông già Noel ở trung tâm thương mại, nhưng chúng ta cũng sẽ cầu nguyện và nói rằng: Tất cả đều là về sự ra đời của Chúa Jesus và chúng ta không thể chờ đến ngày sinh nhật của Chúa Jesus.”
Tôi nhớ một trong những phong tục nhỏ mà gia đình tôi vẫn làm hằng năm là vào đêm Giáng sinh. Tất cả chúng tôi sẽ nướng một chiếc bánh với dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật, Chúa Jesus!” ở trên. Và sau đó, tại Thánh lễ đêm Giáng sinh — vào một thời điểm nào đó sau đó — chúng tôi đặt chiếc bánh sinh nhật đó vào cảnh Chúa giáng sinh ở nhà thờ, hy vọng rằng vị linh mục sẽ tìm thấy nó vào đêm đó và có thể sẽ mang nó về nhà và ăn chiếc bánh sinh nhật. Thay vì lên án những điều trung lập hoặc tốt đẹp, tại sao không tận dụng những điều đó? Tại sao không tận dụng những điều đó và luôn nhắc nhở mọi người về câu vần điệu nổi tiếng: Chúa Jesus là lý do của mùa lễ.
